Afrikassa valmentaneet saksalaisvalmentajat kritisoivat kovin sanoin afrikkalaisia jalkapalloliittoja lyhytnäköisestä toiminnasta. Otto Pfister, Uli Stielike ja Winfried Schäfer omaavat kaikki kokemusta afrikkalaisten maajoukkueiden valmentamisesta ja heillä on selkeä näkemys syistä siihen, miksi mikään afrikkalaisjoukkue ei vielä ole yltänyt suurmenestykseen MM-tasolla.
- Odotukset ovat utopistisia. Esimerkiksi Nigerian presidentti sanoi haluavansa maailmanmestaruuden, sanoi Kamerunia ja Togoa valmentanut Pfister.
Hän sanoi myös, etteivät Afrikan jalkapallopäättäjät ole viroissaan tietämyksensä takia vaan poliittisista syistä. Niinpä päättäjät haluavat menestystä nopeasti hinnalla millä hyvänsä, mikä johtaa jatkuviin valmentajanvaihdoksiin.
Etelä-Afrikan MM-kisoihin osallistuvista afrikkalaismaista Nigeria ja Norsunluurannikko vaihtoivat valmentajiaan vain muutamia kuukausia ennen turnausta.
- Norsunluurannikko pelaa liian puolustusvoittoisesti, se on vastoin heidän luonnettaan. He eivät ole pystyneet yhdistämään afrikkalaisia juuriaan eurooppalaiseen kurinalaisuuteen, sanoi Uli Stielike, joka valmensi Norsunluurannikkoa vuoteen 2008 asti.
Yhteensä MM-kisojen kuudella afrikkalaisjoukkueella on ollut edellisten MM-kisojen jälkeen 24 eri valmentajaa. Pelkästään Norsunluurannikolla on ollut viimeisten kahden vuoden aikana neljä eri valmentajaa.
Ei koskaan neljän parhaan joukossa
Afrikkalaisjoukkueiden menestys ensimmäisessä Afrikassa järjestettävässä MM-turnauksessa onkin jäänyt odotettua laihemmaksi. Toistaiseksi ainoastaan Etelä-Afrikka ja Ghana ovat yltäneet voittoihin.
Maanosan kaikkien aikojen paras suoritus MM-kisoissa on puolivälieräpaikka, johon Kamerun ylsi vuonna 1990 ja Senegal vuonna 2002. Ainakaan tällä hetkellä ei näytä todennäköiseltä, että parannusta saataisiin näissä kisoissa.
- Sanoin vuosia sitten, että kun organisaatio ja bonusjärjestelmä ovat kunnossa ja valmentaja on oikea, Norsunluurannikon, Nigerian, Ghanan tai Kamerunin kaltaisen joukkueen pitäisi päästä MM-loppuotteluun, sanoi Winfried Schäfer, joka valmensi Kamerunia vuoden 2002 MM-kisoissa.
Tuolloin Schäfer koki afrikkalaisen jalkapallon todellisuuden, kun Kamerunin pelaajat riitelivät bonuksista ja joukkueen tie päättyi alkulohkoon.
Schäferin mukaan afrikkalaisten pitäisi alkaa jo nyt valmistautua järjestelmällisesti seuraaviin MM-kisoihin, jos he haluavat menestyä. Se ei kuitenkaan ole helppoa.
- Afrikkalaiset ajattelevat vain nykyhetkeä, saksalaisvalmentaja sanoi.