Saksa metsästää neljättä peräkkäistä suurkisavoittoa Portugalista, kun kaksi jalkapallon MM-kisojen nimekkäimmistä maista aloittaa kisansa G-alkulohkossa maanantaina. Saksa on voittanut Portugalin vuoden 2006 MM-kisoissa ja kaksissa edellisissä EM-kisoissa.
Saksan keskikenttäpelaajan Sami Khediran mukaan Cristiano Ronaldo – Khediran joukkuetoveri Real Madridista – ilmoitti Portugalin olevan valmis murtamaan saksalaistaian.
Ronaldon valmistautumista MM-kisoihin ovat haitanneet polvi- ja reisivaivat, mutta hän pelasi 65 minuuttia Portugalin viimeisessä harjoitusottelussa ennen MM-turnausta.
– Olemme valmistautuneet pelaamaan Portugalia, emme vain yhtä pelaajaa vastaan, Lukas Podolski muistutti.
– Hän erittäin vaarallinen ja pystyy ratkaisemaan otteluita, mutta meillä on myös pelaajia, jotka pystyvät siihen. Jos pystymme hyvää suoritukseen, ei ole väliä mitä hän tekee, Podolski jatkoi ja kertoi asettaneensa itselleen ja joukkueelleen tavoitteen.
– Minulla on iso tavoite: pidellä lopussa pokaalia.
Neuer ja Schweinsteiger
kysymysmerkkejä
Siinä missä Portugalin leirissä on seurattu suurennuslasilla Ronaldon polvea, ovat saksalaiset jännittäneet maalivahti Manuel Neuerin toipumista viimekuisesta olkapäävammasta.
– Hyvässä kunnossa, Neuer luonnehti oloaan, kun Saksan joukkue saapui lauantaina pelipaikkakunnalle Salvadoriin.
Varotoimenpiteenä Neuer ei pelannut Saksan valmistavissa otteluissa ennen MM-kisoja.
– En pelannut viimeisissä peleissä, mutta sillä ei ole minulle merkitystä, Neuer sanoi.
Saksan varakapteeni Bastian Schweinsteiger kävi Bild-lehden mukaan lauantaina helikopterikyydillä pikkukaupunki Eunapolisissa sijaitsevassa sairaalassa. Schweinsteiger on kärsinyt tulehduksesta polvessaan.
Saksan liittokansleri ja maajoukkueen kunniafani Angela Merkel seuraa ottelun stadionilla.
– Pidän tietenkin peukkuja Saksan joukkueelle, että se pääsisi mahdollisimman pitkälle. Mutta tästä tulee kova taistelu, Merkel sanoi Frankfurter Allgemeine Zeitungille.