The Northern Game Conference Oulussa 8.-9.11. Lisätietoja osoitteesta
ngc.oulu.fi
1960-luvun lopun avaruushuumassa jokamies sai osansa avaruusseikkailuista niin kirjallisuuden, sarjakuvien kuin peliviihteenkin kautta. Kun avaruussukkulat Ameriikanmaalla jyrähtelivät avaruuden äärettömyyteen, rouskutti savuisen koskelalaisbaarin nurkassa 20 pennin kolikoilla toimiva flipperi Apollo.
"Arkanahan sinne baariin piti astella - mutta kipinä jäi, niin flipperin peluuseen kuin näihin mekaanisiin pelikoneisiinkin", muistelee Rauno Tuovinen.
Kun Raha-automaattiyhdistys 80-luvun alkupuolella sai monopolin peliautomaattien ylläpitoon, moni yksityinen pelikone sai lähtöpassit baarien ja huoltamoiden nurkista. Myyntiin joutui moni pelikuntoinen ja vielä useampi käytöstä poistettava laite.
"Ostin kaksi kokonaista konetta ja yhden raadon. Williamsin Pretty Baby oli vuodelta -65, ja tämä Apollo vuodelta -68. Tai itse asiassa Apolloksi luulemani peli olikin sen rinnakkaismalli Blast Off. Joka tapauksessa kone oli sama, jota olin pikkupoikana käynyt pelaamassa."
Tee-se-itse -mies palautti oikean Blast Offin alkuperäiseen loistoonsa - värikkäässä pelimaisemassa eletään yhä Houstonin tunnelmissa, avaruussukkulan lähtölaskentaa odotellessa.
Simpsonien TV-perheestä on tehty lukuisia flippereitä, mutta esimerkiksi Salattujen elämien peliversioon Tuovinen ei jaksa uskoa: "Hyvässä pelissä on tarina. Pelin ei tarvitse olla teknisesti monimutkainen, mutta siinä täytyy olla idea."
Yksinkertaisen nerokas peli-idea koukuttaa - mutta niin koukuttaa myös yksinkertainen tekniikka:
"Tykkään siitä, että tiedän, miten kone toimii. En ole myöskään lähtenyt entisöimään laitetta ulkoisesti. Tykkään ajan patinasta ja siitä, että kone on saman oloinen kuin silloin 30 vuotta sitten, kun sitä ensimmäisen kerran pelasin."
Vanhaa konetta täytyy toki huoltaa, ja varaosiakin saa kätevästi hankittua - Yhdysvalloista.
Yksinäinen pallottelu ja vanhan koneen laitteleminen kuulostavat äkkiseltään yksinäisen miehen synkältä puuhalta. "Ei nyt sentään, kyllä se pelaaminen on kavereiden kanssa ja pikku kisamielessä kaikkein antoisinta."
Yli 25 vuoden yhteisen pelitaipaleen jälkeen Blast Off ottaa vieläkin joskus yliotteen isännästä.
"Tottahan toki sitä pelatessa kehittyykin, ja mittari on mennyt monesti nurin. Mutta ei se sitä tarkoita, että aina onnistuisi."
Nyrkkiä ei koneelle ole tarvinnut näyttää - ainakaan pelin pieleenmenon takia.
"No se on ärsyttävää, jos koneeseen tulee tekninen vika, jonka syytä ei heti löydä", Tuovinen tunnustaa.
Vaikka flipperi tahtoo parhaimmillaankin kovaäänisenä mölytoosana ärsyttää naisväkeä, Tuovisella flipperiharrastuksen tulevaisuus on turvattu: pian 6-vuotias Janne hääräilee jo täysillä isän jalanjäljissä Blast Offin puikoissa.