Suomalaisen yleisurheilun huippulahjakkuus Saga Vanninen teki Tokion MM-kilpailuissa emotionaalisesti ja henkisesti raskaimman seitsenottelun urallaan ja myönsi, että seitsemäs sija MM-areenalla oli epäonnistuminen.
Vanninen, 22, aloitti ottelun selvästi alakanttiin, mutta paranteli asemiaan pistesijalle viimeisten lajien keihäsonnistumisellaan ja 800 metrin ennätyksellään. Vannisen loppupisteet olivat 6 396 pistettä, jotka kalpenivat 167 pisteellä tamperelaisen heinäkuussa ottelemalle Suomen ennätykselle 6 563.
– Olen tosi pettynyt. Kyllä tämä oli minulle uran isoin epäonnistuminen, Vanninen sanoi ääni väristen.
Vanninen jäi ennätyssarjastaan takamatkalle jo avauspäivänä perjantaina, ja lauantain avauslaji pituushyppy oli nuorelle suomalaiselle henkisesti kova paikka. Hän jäi pituuspaikalla tulokseen 597, joka oli 52 senttiä heikompi siivu kuin Bergenissä tulleessa SE:ssä.
– Yllättävän vaikeaa oli kerätä ajatukset pituuden jälkeen henkisesti. Se oli tosi iso pettymys siihen kohtaan, mutta pystyin suoriutumaan loppupäivänä hyvin, Vanninen sanoi.
Suomalaisottelija mainitsi, ettei ole kokenut ottelussa koskaan ennen yhtä isoa henkistä monttua yksittäisen lajin epäonnistumisen takia.
– Se meni vähän ihon alle, mutta näistä oppii paljon jatkoon. Yritetään ottaa kaikki oppi talteen.
Terävyyden katoaminen ihmetytti ja mietitytti suomalaisen itsensä lisäksi hänen virolaisvalmentajaansa Erki Noolia, joka jatkaa Vannisen luotsaamista vastaisuudessakin.
– Minusta valmistautuminen ja vire tuntuivat hyvältä, mutta tulos oli muuta. Pitää miettiä Erkin kanssa, teimmekö valmistautumisessa jotain väärin, Vanninen pohti.
Vanninen oli heittänyt ennen Tokiota keihästä tällä kaudella vain 43,74, mutta MM-stadionilla hän räväytti tuloksen 47,14 ja paranteli pistepottiaan. Päätöslajissa 800 metrillä hän kohensi ennätystään liki kahdella sekunnilla muotoon 2.09,33.
Bergenin SE-sarja olisi kaivannut Tokiossa mitalin suhteen vain niukkaa parannusta, sillä Yhdysvaltain Taliyah Brooks ja Britannian Katarina Johnson-Thompson jakoivat pronssin pistein 6 581. Jenkki Anna Hall vei mestaruuden 6 888 pisteellä, Irlannin Kate O'Connor venyi hopealle maansa ennätyksellä 6 714.
– Se minua ehkä eniten harmittaakin, kun tuollaisia (yli 6 500 pisteen) kisoja pitäisi tehdä kisasta toiseen. Nyt oli huonot päivät, Vanninen manaili.
