Liikenne- ja viestintäministeriön lentoliikennestrategian väliraportissa Oulun lentokenttä on määritelty yhdeksi peruslentoasemaksi muiden joukossa. Se herätti huolta Oulun kaupungissa ja Pohjois-Pohjanmaan liitossa. Liikenne ja -viestintäministeriön hallintoneuvos Mikael Nyberg ja Finavian toimitusjohtaja Kari Savolainen vastaavat tarkentaviin kysymyksiin määritelmästä.
Mitä peruslentoasemaksi määrittely käytännössä tarkoittaa?
”Lentoasemaverkostoa koskevassa valmistelussa Oulun lentoasema kuuluu luonteeltaan runkolentokenttiin, ja olisi jatkossakin osa Finavian verkostoa alueen keskeinen lentokenttänä. Se tarkoittaa, että keskiössä on lentoliikenne Helsinkiin, mutta se ei sulje pois muita yhteyksiä tai uusien yhteyksien kehittämistä”, Nyberg sanoo.
”Se on vain liikenne- ja viestintäministeriön tapa kategorisoida lentoasemia, eli ymmärtääkseni peruslentoasemalla tarkoitetaan maakunnan ykköslentoasemaa. Luokittelulla ei ole käytännön merkitystä. Lentoliikenteen kysyntä ratkaisee lentoaseman lopullisen roolin”, Savolainen sanoo.
Oulu lentokenttä tähtää investoinneillaan kansainväliseksi kauttakulkulentoasemaksi. Nujertaako ministeriön määrittely tulevaa palvelutasoa, suoria ulkomaanlentoja tai ylipäätään lentojen määrää?
”Missään tapauksessa hallinnollisilla päätöksillä ei ole tarkoitus rajata tai ohjata lentoasemia. Määritelmä ei myöskään asetu vastakkain investoinneilla haettujen tavoitteiden kanssa. Lentoala on siitä haavoittuva, että jos ei ole käyttäjiä, tulee heti vaikeuksia. Koska tarjonta mukautuu kysyntään, liikennemäärien lisäys on ratkaisevassa asemassa. Alueen markkinointi ja turistien houkuttelu on Oulun alueen toimijoiden käsissä”, Nyberg rauhoittelee.
”Ministeriö ei ole puuttumassa Oulun lentoaseman toimintaan. Finavia vastaa lentoaseman toiminnasta ja toivoo, että lentoliikenteelle olisi Oulussa niin paljon kysyntää, että investoinneilla saatu 1,5 miljoonan matkustajan lentoasemakapasiteetti saadaan jonakin päivänä täysimääräisesti käyttöön. Tavoitteena on saada Oulusta monipuoliset ja kattavat, kysyntää vastaavat lentoyhteydet. Kaikki riippuu siitä, saadaanko lentoyhtiöitä liikennöimään Ouluun”, kertoo Savolainen.
Peruslentoasema-määrittelyn takia liikkuu huhu, jonka mukaan lentokenttä aiotaan sulkea sunnuntaisin. Pitääkö se paikkaansa?
”Ministeriössä ei ole mitään tietoa tällaisesta”, Nyberg sanoo.
”En ole kuullutkaan tällaisesta. Sunnuntaityö on tietenkin kallista, mutta Finavia ei sulje lentokenttää silloin, kun Ouluun on lentoliikennettä. Finavia tekee kaikkensa kustannustehokkaiden ja laadukkaiden lentoasemapalveluiden tuottamiseksi, jotta Oulussa olisi lentoliikenteelle mahdollisimmat hyvät edellytykset myös tulevaisuudessa. Lentoliikenteen kehittyminen ei ole kiinni lentoaseman toiminnasta, vaan kysynnän määrästä”, Savolainen painottaa.