Koronavirustilanteesta johtuva poikkeustila sekä aurinkoinen kevätsää houkuttelevat nyt ihmisiä sankoin joukoin ulkoilemaan. Esimerkiksi Oulun Nallikarin jäällä oli Kalevan mukaan viikonloppuna poikkeuksellisen vilkasta.
Oululainen silmätautien erikoislääkäri Jussi Toivanen muistuttaa, että näinä aikoina koronalta suojautumisen lisäksi on syytä huolehtia myös silmien suojaamisesta haitalliselta auringonvalon ultraviolettisäteilyltä.
– Suoraan aurinkoon katsominen paljaalla silmällä saattaa vaurioittaa verkkokalvon herkkiä pigmentti- ja hermosoluja pysyvästi, Toivanen varoittaa.
Vaikka aurinkoa ei suoraan tuijottelisikaan, epäsuora altistuminenkin voimakkaalle auringonvalolle keväthangella ilman asianmukaisia suojalaseja saattaa aiheuttaa silmän sarveiskalvoon vaurioita. Syynä on ultraviolettisäteily, joka vaurioittaa silmän etuosan sarveiskalvoa. Vaurio aiheuttaa silmien vetisyyttä, punoitusta, valonarkuutta ja kipua.
– Oireilu, jota lumisokeudeksikin kutsutaan, alkaa muutamia tunteja altistuksen jälkeen. Hoitona voi käyttää kostuttavia tippoja sekä silmien kiinni pitämistä. Tarvittaessa kannattaa käydä silmälääkärin tutkimuksessa. Oireilu helpottaa muutamien päivien aikana silmän pinnan korjaannuttua eikä yleensä jätä pysyviä vaurioita silmään, Toivanen sanoo.
Hän huomauttaa, että auringon UV-sätely saattaa myötävaikuttaa myös kaihin kehittymiseen sekä mahdollisesti silmänpohjan ikärappeuman etenemiseen.
– Täyttä tieteellistä varmuutta jälkimmäisistä ei kuitenkaan ole, koska aurinkolasien vaikutusta silmien terveyteen on tutkittu aika vähän ja aikajänne näiden sairauksien kehittymiselle on yleensä pitkä.
Erityisesti lasten silmät kannattaa kirkkaalla kevätauringonpaisteella suojata huolella, sillä ainakin teoriassa lasten silmät ovat herkemmät valolle kuin aikuisten.
– Lasten silmien mykiöt ovat kirkkaampia kuin aikuisten, joten luonnollista himmennystä on vähemmän, Toivanen sanoo.
– Toisaalta valon pääseminen silmään sopivassa määrin saattaa ehkäistä likitaitteisuutta. Hyvä nyrkkisääntö on sekä aikuiselle että lapselle on se, että jos aurinko häikäisee vähänkään, silmät on järkevää suojata.
Tarkista UV-suoja ja polarisointi
Keväällä auringonvaloa ei tule ainoastaan yläkautta taivaalta vaan myös alakautta lumesta ja jäästä heijastaen, jolloin pelkkä päähine ei riitä suojaamaan silmiä. Paras konsti suojautua UV-säteilyltä on siis aurinkolasit.
Jussi Toivanen hoksauttaa, että aurinkolasien valinnassa kannattaa kiinnittää huomiota sekä lasien ultraviolettisuojaan että polarisointiin.
– UV-suoja tarkoittaa sitä, että linssi suodattaa valosta tietyn haitallisen aallonpituuden. Ultraviolettisäteily on lyhytaaltoista sähkömagneettista säteilyä, jonka aallonpituus on näkyvää valoa lyhyempi. Lyhyt aallonpituus saa aikaan sen että ultraviolettisäteilyn taajuus ja vastaavasti fotonin sisältämä energia on suurempi. Tämä saattaa altistaa kudosvaurioille, Toivanen selittää ja jatkaa:
– Linssin polarisaatiolla puolestaan tarkoitetaan sitä, että linssi suodattaa tietynsuuntaiset valonsäteet. Se vähentää siroavien ja häikäisevien valonsäteiden pääsyä silmiin. Kuva näyttää näillä linsseillä ehkä jonkun verran tummemmalta, mutta kohteet näyttävät tarkkarajaisimmilta ja yksityiskohtia on jonkin verran helpompi erottaa. Esimerkiksi kalastaessa eron huomaa selvästi veteen katsoessa.
Värillä ei väliä
Toivanen neuvoo tarkistamaan aurinkolasiostoksilla aina tuotteen CE-merkinnän. Jos laseista löytyy CE-merkintä, ne suodattavat EU:n säännösten mukaisesti tarpeeksi UV-säteilyä.
Hän huomauttaa, että myös lasien koolla on merkitystä. Mitä suuremmat lasit ovat, sitä enemmän ne suojaavat myös silmän ympäristön ihoa.
– Toki myös mukavuusasioihin, kuten aurinkolasien istuvuuteen ja oikeaan kehysmalliin kannattaa kiinnittää huomiota. Hyvin istuvat ja tarpeeksi kookkaat lasit suojaavat silmiä myös viimalta sekä katupölyltä ja näin myös kuivumiselta.
Linssien värillä sen sijaan ei ole Toivasen mukaan väliä; tummempi linssi ei suodata UV-valoa sen paremmin kuin kirkkaampi linssi.
– Esimerkiksi silmälasien linsseissä on pääsääntöisesti UV-suoja, joka toimii aivan yhtä tehokkaasti kuin aurinkolasienkin vastaava.