OULU Saabin historian tähän asti suurimman investoinnin ensimmäinen tulos täysin uudistettu Saab 9-3 tavoittelee uutta ja mielellään myös aikaisempaa nuorempaa ostajajoukkoa merkin käyttäjiksi. Jo ensimmäinen malli Sport-Sedan on tarkoitettu modernin yksilöllisille, riippumattomille mutta ei erityisen statushakuisille aikuisille, jotka kuitenkin arvostavat Saabin kehitystyötä, jonka avainsanoja ovat olleet ajettavuus, suorituskyky, turvallisuus ja aikaisempaa keskeisemmin myös design.
Viimeksi mainitun osuuden voi lisäksi arvata kasvavan nykyisestään tulevien malliversioiden kuten cross-overin, cabrioletin ja wagonin tullessa markkinoille lähi vuosien aikana.
Saabiksi Sport-Sedanin tuntee lähinnä keulasta, jossa entinen sukunäkö on selkein. Takaviistosta ja ylhäältä yhtäläisyyksiä entiseen on vaikeampi huomata ja hieman tarkastelukulmasta riippuen mieleen tulee muistumia muutamista toisista premium-luokan autoista kuten BMW:stä ja Mercedes-Benzistä. Tätä kautta löytyy myös syy siihen, että auto on nimenomaan perinteinen konttiperä. 60 prosenttia tämän luokan myynnistä on nimenomaan sedaneita.
Aikaisempaan 9-3 malliin verrattuna uutuus on 17 milliä korkeampi ja 50 milliä leveämpi. Kokonaispituus on pidetty käytännössä ennallaan, mutta etu- ja takaylityksiä pienentämällä sisätiloja on satu mukavasti lisää.
Ohjaamojärjestelyt on pistetty uusiksi, mutta monet tutut saabismit ovat toki tallella. Desing näkyy kuitenkin myös sisällä mm. käsijarrun ja mukipitimen suunnittelussa.
Auton markkinointi alkaa Suomessa lokakuussa 2,0-litraisella 129 kW:n (175 hv:n) turbomoottorilla. Moottori on täysin uusi ja 15 kiloa edeltäjäänsä keveämpi.
Ensi vuoden alussa samasta moottorista tulee tarjolle 110 kW.n (150 hv) versio, joka esitteissä kulkee tunnuksen 1,8t alla. Samasta moottorista on toisaalta olemassa vielä kolmaskin versio, eli 155 kW:n (210 hv:n). Diesel-tarjonnasta vastaa 2,2 -litrainen TiD, GM:n dieseleitä mutta Saabia varten modifioituna. Myös diesel-mallin myynti alkaa Suomessa ensi vuoden alussa.
Saab ottaa uutuuden mukana käyttöön myös erilliset varustelupaketit. Varsin kattava perusvarustelu tuntee nimen Linear. Lisähinnalla perusvarustelua voi täydentää Arc, Vector tai VIP-paketilla, joista Arc ja Vector tuovat mukaan mm. ESP-ajonhallintajärjestelmän ja Bi-xenon -ajovalot. VIP-paketti sisältää puolestaan paikoitusavun, tuulilasinpyyhkimien sadetunnistimen ja varashälyttimen.
Sport Sedanin tulo Trollhättanin valmistuslinjoille vaikuttaa hieman myös Suomen autoteollisuuteen, sillä edelleen Pohjoismaiden markkinoita varten valmistukseen jäävän 9-3:n 5-ovisen mallin valmistus siirretään Suomeen. Niinpä suomalaisilla on pitkästä aikaa mahdollisuus ostaa kotimaassa valmistettu perheauto.