Olihan taas käänne! Antti Ruuskanen, jota SUL:n hallitus ei olisi valinnut MM-kisoihin, pelasti Suomen keihäsmaineen täydelliseltä romahdukselta Daegussa. Ruuskasen tulos 81,03 riitti tasaisessa keihäskarsinnassa 12. sijaan ja finaalipaikkaan.
"Pystyin heittämään kovassa paineessa ja kovan arvostelun alla tuollaisen heiton. Hyvältä tuntuu", sanoi Ruuskanen, joka ei kuitenkaan halunnut piikitellä häntä vähätelleitä päättäjiä.
Jos Ruuskanen aikoo taistella pistesijoista tai jopa mitalista, on heittoihin tultava lisämetrejä.
"Toinen heitto oli jo hyvä, se jäi vain matalaksi. Nyt pitää saada otteisiin vähän tiikerinsilmää, että pystyn parantamaan finaalissa."
SUL:n huippu-urheilujohtaja Jarmo Mäkelä esitti SUL:n hallitukselle ennen MM-kisoja, että Ruuskasen sijasta MM-kisoihin pitäisi valita Sampo Lehtola. Tilanne on nyt Mäkelän kannalta kiusallinen.
"Antin finaalipaikasta minulla on aivan erinomaiset fillikset", Mäkelä lausui ilmeenkään värähtämättä.
Karsinnan kokonaissaldo jäi pahaksi pettymykseksi. Berliinin MM-kisoissa kaksi vuotta sitten Suomi sai finaaliin neljä keihäsmiestä.
"Jos kouluarvosana annetaan, oli tämä suoritus kokonaisuutena nelosen tai vitosen luokkaa", Mäkelä myönsi.