Hevoset ovat olleet Ada Annalan, 15, harrastus jo kuusi vuotta ja vastikään kuvioon tuli mukaan kisaaminen. "En uskonut ennen olevani tarpeeksi taitava."
Ada kuitenkin uskaltautui mukaan ratsastusseuransa Oulu Ridersin järjestämiin kouluratsastuskisoihin, joissa itseasiassa menestyikin tulemalla toiseksi omassa luokassaan.
Ratsastukseen Ada tutustui kaverinsa ansiosta, joka pyysi katsomaan ratsastustuntiaan. Nykyään Ada käy kerran viikossa ratsastustunnilla Saaran tallilla Oulussa. Adalla on myös ollut hoitohevosia ja hevoskirjallisuuttakin tulee luettua.
"Ennen luin paljon hevosromaaneja, mutta nyt olen siirtynyt tietokirjoihin."
Kesäisin Ada käy tuntien lisäksi ratsastusleireillä ja kursseilla. Tänä kesänä vuorossa on esteteholeiri Vuokatin ratsastuskoulussa. Lisäksi Saaran tallilla järjestetään maastoestekurssit. Ada pitääkin esteistä enemmän kuin kouluratsastuksesta ja osallistuu oman tallinsa estekisoihin.
"Aloitin kisaamisen kuitenkin kouluratsastuksesta, koska se on kaiken ratsastuksen perusta", Ada kertoo.
Aloittelijoita kaikki tyyni
Aloittelijoihin pitää Adan mielestä suhtautua vakavasti. Johdatus uuteen harrastukseen jää usein vähälle. Sen sijaan että aloittelijalle neuvottaisiin kuinka esimerkiksi hevonen satuloidaan, käy hoitaja hoitamassa homman pikapikaa. Ada sanookin, että aloittelijan kanssa on oltava kärsivällinen. Kukaan ei voi osata kaikkia hevosenhoidon niksejä luonnostaan.
Ada sai monia ratsastukseen tarkoitettuja varusteita heti aloitettuaan, mutta hän painottaa etteivät hienot varusteet ole aluksi ollenkaan välttämättömiä. Ratsastuksen voi mainiosti aloittaa vaikka kumpparit jalassa. Useimmilta talleilta voi lainata kypärän, joka on harrastajille pakollinen. Myös hanskat, esimerkiksi tavalliset sormikkaat, ovat tarpeen, etteivät ohjat pääse lipsumaan tai hankaamaan käsiä.
Ratsastaminen on hyvä aloittaa Suomen ratsastajainliiton (SRL) hyväksymällä tallilla. Tällöin voi olla varma siitä, että saa pätevää opetusta hyvin koulutetuilla poneilla ja hevosilla. SRL valvoo myös, että hevosilla on tallilla hyvät oltavat.
Monilla talleilla on hevosten lisäksi ainakin koiria ja kissoja, joillakin jopa lampaita tai aaseja. Ada listaakin hevoset, aasit ja kissat lempieläimikseen.
Lempihevosekseen Ada nimeää Daimlerin eli Tapsan, joka on yksi Saaran tallin tuntihevosista ja luonteeltaan rauhallinen ja kiltti. Ensimmäisiin kisoihinsakin Ada osallistui Tapsalla. Kisojen myötä Ada huomasi Tapsassa uusia piirteitä, joihin ihastui.
Ada on aina ratsastanut Saaran tallilla, eikä aio vaihtaa harrastuspaikkaa, vaikka on käväissyt muillakin talleilla. "Talli on SRL:n hyväksymä talli, jossa on mukavat ja osaavat hevoset."
Saaran tallilla toimii myös ahkera ratsastusseura Oulu Riders. Ratsastusseuraan kuulumisesta on Adan mukaan monenlaista hyötyä. Seuran kisojen osallistumismaksut ovat esimerkiksi pienempiä. Monet seurat järjestävät myös tutustumismatkoja muille talleille.