Ruotsin miesten jääkiekkomaajoukkue ajautui pahaan pulaan Sveitsin MM-kilpailuissa, kun naapurimaa Norja kaatoi Tre Kronorin lauantai-illan myöhäisottelussa varsinaisella peliajalla 3–2.
Kyseessä oli yksi Norjan lähikiekkohistorian suurimmista voitoista. Voitollaan puolivälierien kynnykselle noussut Norja nöyryytti Ruotsia Fribourgin illassa, sillä Noah Steenin 2–1-osuma ja Eirik Salstenin 3–2-voittomaali syntyivät alivoimalla.
Uutistoimisto NTB:n mukaan Norja ei ollut koskaan aikaisemmin voittanut Tre Kronoria varsinaisella peliajalla. Vuoden 2011 MM-kiekossa Norja onnistui kaatamaan Ruotsin voittolaukauskilpailussa.
– Tämä oli aivan ilmiömäinen suoritus. Olimme koko ajan paineen alla ja heillä oli kolme kertaa enemmän laukauksia. Taistelimme, teimme työtä ja yritimme hiekoittaa heidän peliään niin paljon kuin mahdollista ja tänään se toimi, Norjan päävalmentaja Petter Thoresen hehkutti Viaplayn haastattelussa.
Ruotsin mediassa tappio otettiin vastaan katastrofitunnelmin. Iltapäivälehti Expressen kutsui tulosta "historialliseksi fiaskoksi".
Myös Ruotsin Viaplay-studio antoi keltapaidoille raippaa. Ruotsalaisasiantuntijoiden mielestä Sam Hallamin valmentaman Tre Kronorin lähtö otteluun oli heikko, ja Norja siirtyikin avauserässä johtoon.
– On helvetin surkeaa tulla tällaiseen tärkeään otteluun tuollaisin ottein, Viaplayn asiantuntija Erik Granqvist moitti Expressenin mukaan.
Ruotsi tarvitsee apua
Ruotsi on MM-kisojen B-lohkossa viidennellä sijalla yhdeksässä pisteessä, ja joukkue tarvitsee ainakin Kanadan apua päästäkseen neljän parhaan joukkoon ja puolivälieriin.
Ruotsi kohtaa tiistaina lohkopäätöksessään Slovakian, joka on lohkossa kolmantena 11 pisteessä eli kaksi pistettä Tre Kronoria edellä. Slovakialla on jäljellä vielä kaksi hankalaa peliä, sillä sunnuntain myöhäisillassa joukkue kohtaa lohkokärki Kanadan.
Norja on Slovakian ja Ruotsin välissä kymmenessä pisteessä, ja puolivälieräpaikka on sen omissa käsissä. Norja kohtaa maanantaina lohkokakkosen Tshekin ja päättää lohkon tiistaina pudotuspelimahdollisuutensa menettänyttä Tanskaa vastaan.
Ruotsi koki historiallisen kiekkokatastrofin jo vuoden 2021 MM-kilpailuissa. Johan Garpenlövin valmentama Tre Kronor jäi tuolloin puolivälierien ulkopuolelle ja sijoittui yhdeksänneksi.
Norja on päässyt MM-puolivälieriin viimeksi 2012. Slovakia on puolestaan ollut 2020-luvulla vakiovieras puolivälierävaiheessa.
