Ruotsin hiihtäjät, valmennusjohto ja huoltomiehet valmistelivat maalialueella makeita voitonjuhlia. Kansainvälisen hiihtoliiton (FIS) ruotsalainen varapuheenjohtaja Carl Eric Ståhlbergkin oli lähes varma, että päivä on sinikeltainen.
"Edellisestä viestivoitosta (1989) on niin kauan, että tämä tuntuu hyvältä", Stålberg sanoi stadionhaastattelussa, kun ankkureilla oli vielä kolme kilometriä matkaa maaliin ja Ruotsilla parinkymmenen sekunnin johto.
"Siis jos tästä kultaa tulee", mies tajusi lisätä.
Ei tullut sinikeltaista päivää. Ruotsalaisten suuhun laitettu tikkari nykäistiin 1,2 kilometriä ennen maaliviivaa pois. Ruotsin ankkuri Jörgen Brink hyytyi kisan viimeiseen nousuun. Norjan Thomas Alsgaard ja Saksan Axel Teichmann vilahtivat ohi.
"Silmät pyörivät päässä, maailma musteli, päähän sattui ja jalat olivat spagettia", Brink murehtii synkkää hetkeään.
Maalisuoran kamppailussa Alsgaard oli Teichmannia vahvemi. Norja vei viestikullan 0,2 sekunnin erolla. Maalisuoralla Brink kävi omaa kamppailuaan lopullista romahdusta vastaan.
Norja voitti kultaa joukkueella Anders Aukland, Frode Estil, Tore Ruud Hofstad ja Thomas Alsgaard.
Uransa kuudennen arvokisojen viestivoiton hiihtänyt Alsgaard on tottunut juhlimaan kirivoittoja. Hän oli loppusuoran taistelun vahvin myös Naganon 1998 ja Salt Lake Cityn 2002 olympialaisissa, joissa uhriksi joutui Italia. Naganossa Alsgaardin kirikyvyn koki Silvio Fauner, viime vuonna Cristian Zorzi.
Ainoan viestin loppukiritappionsa Alsgaard on kohdannut vain Ramsaun 1999 MM-hiihdoissa, joissa Itävallan Christian Hoffmann syötti Alsgaardille tämän omaa lääkettä ja voitti kirin kultamitaleista.
Norjalaisten kaikkein katkerin kirihäviö on Lillehammerin kotiolympialaisten 1994 perua. Silloin hiihtostadionin kymmentuhatpäinen yleisö hiljeni täysin, kun Fauner tunki mononsa maaliviivan yli niukasti ennen kuin hiihtokuningas Björn Dählie ehti maaliin.