Suomen tavoin muidenkin Pohjoismaiden olympiajoukkueet Ateenaan jäivät verrattain pieneksi. Ruotsi ja Tanska lähettivät matkaan noin sadan urheilijan ryhmät, joita kumpaakin lihottaa yksi palloilulajien joukkue. Ruotsilla tuo on naisten jalkapallojoukkue, Tanskalla naisten käsipallojoukkue.
Islanti ujutti joukkueen miesten käsipalloturnaukseen. Suomi ja Norja eivät Ateenassa joukkuelajeihin osallistu, ja olympiajoukkueet jäivät noin 50 urheilijan vahvuisiksi.
Ruotsi vienee Pohjoismaista suurimman mitalisaaliin aivan kuten neljä vuotta sitten Sydneyssä. Ateenaan lähtevästä Ruotsin 115 urheilijan (tilanne 5. 8.) ryhmästä löytyy useampia kultamitalisuosikkeja. Etunenässä yleisurheilijat Carolina Klüft (7-ottelu), Stefan Holm (korkeus) ja Christian Olsson (3-loikka).
Ruotsi voi jyllätä yleisurheilussa, mutta Ateenan olympia-altaasta ei ruotsalaisille ole luvassa kultajuhlia. Parhaat mahdollisuudet lienee Therese Alshammarilla 50 metrin vapaauinnissa. Miesten tennikseen Ruotsi lähtee neljän pelaajan voimin. Suurimmat odotukset kohdistuvat nelinpelipariin Jonas Björkman/Joachim Johansson.
Täysin oma lukunsa Ruotsin joukkueessa on Jan-Ove "King Pong" Waldner, joka lähtee hakemaan kolmatta pöytätenniksen olympiamitaliaan. Waldner, 38, on Barcelonan olympiavoittaja ja Sydneyn hopeamitalisti. Ainoastaan kiinalainen Liu Guoliang on yltänyt Waldnerin tavoin kahteen kaksinpelin olympiamitaliin.
Norja vahva vesillä
Tanskan 90 urheilijan vahvuisen olympiajoukkueen tavoite on kymmenen mitalia. Joukkue poikkeaa muista pohjoismaisista mm. sulkapalloilijoiden suurella määrällä.
Tanskalaisista parhaat mahdollisuudet menestykseen lienee Lars Paasken ja Jonas Rasmussenin muodostamalla nelinpeliparilla sekä Dorte Jensenin kipparoimalla Yngling-veneellä. Tanskalaisista myös Wilson Kipketer on tyrkyllä palkintokorokkeelle 800 metrillä. Uimari Mette Jacobsen pohti vielä runsas viikko ennen avajaisia henkisen kanttinsa kestävyyttä, eikä ollut varma osallistumisestaan.
Norjalaisurheilijoista kultaa voi povata ainakin E-jollalla purjehtivalle Siren Sundbylle, soutaja Olaf Tuftelle ja maastopyöräilijä Gunn-Rita Dahlelle. Vahvoilla ovat myös meloja Eirik Verås Larsen, skeet-ampujat Harald Jensen ja Erik Watnedal sekä taekwondoka Nina Solheim. Norja voitti Sydneyssä naisten jalkapalloturnauksen ja sijoittui naisten käsipallossa kolmanneksi. Nyt Norjalla ei ole joukkuetta mukana kummassakaan kilpailussa.
Neljä vuotta sitten Sydneyssä Pohjoismaat haalivat yhteensä 33 mitalia. Ruotsi ylsi mitalitaulukossa 18:nneksi neljän kulta-, viiden hopea- ja kolmen pronssimitalin myötä. Norja seurasi heti Ruotsi perässä kahta hopeamitalia pienemmällä saaliilla. Tanska otti Sydneyssä kaksi kultaa, kolme hopeaa ja yhden pronssin, Suomelle irtosi kahden kultamitalin lisäksi yksi hopeinen ja yksi pronssinen. Tanska oli mitalitaulukon 30:s, Suomi 31:s ja Islanti yhdellä pronssimitalilla jaettu 70:s.
