Belgradin euroviisujen toinen semifinaali tarjosi pari herkullista pointtia. Ensinnäkin: kaikki viisi Pohjoismaata ovat finaalissa mukana. Ja toiseksi: viisujen ikuinen epäonnistuja Portugali esiintyy loppuhuipentumassa -- milläpä muullakaan kuin -- numerolla 13.
Toisen semifinaalin kohteliaasti ilmaisten kirjava taso nosti huikeaa nousua tekevän Teräsbetonin mahdollisuuksia finaalissa vielä entisestäänkin. Kantoja kaskessa kuitenkin riittää. Ensimmäisen semifinaalin Venäjä on pelottavan vahva, eikä toisenkaan finaaliin selvinneen naapurimaan Ruotsin kanssa ole helppoa.
Ruotsin edustaja Charlotte Perrelli ei finaaliin päästyään osannut arvioida, mikä Pohjoismaista on finaalissa suurin ja kaunein.
"Emme odottaneet mitään, mutta menestyspaineita ennen semifinaalia kyllä riitti. Belgradissa on hauskaa ja olen finaalipaikasta onnellinen", euroviisut jo kerran uransa aikana voittanut Perrelli, entinen Nilsson, pyöritteli.
Tanska suhtautui Pohjoismaiden ilotulitukseen Perrellin tavoin maltillisesti.
"Tämä kisa on mahtavimpia kokemuksia koskaan", Simon Mathew hehkutti kuten euroviisujen lehdistötilaisuuksissa on tapana hehkuttaa.
Pohjoismaisen juhlan täydentänyt Islannin Euroband myönsi, että jatkopaikka finaaliin oli melkoinen yllätys. Kuten se olikin -- mitattuna minkä sortin mittarilla tahansa.
Aseet heiluvat, sanansäilä ei
Yli 40 vuotta viisuja ilman voittoa tahkonneelta Portugalilta usko ei näemmä ole päässyt loppumaan.
"Uskon, että Portugali pystyy ensi vuonna järjestämään Eurovision laulukilpailun", Vania Fernandes sanoi, vaikka hänen edessään ei kristallipalloa näkynytkään. Mutta finaalin kilpailunumero näkyi. Se on kuin Portugalin viisuperinteitä pilkatakseen 13.
Ruotsalaisvalmisteisella kappaleellaan Wolves Of The Sea finaaliin pötkineen Latvian ryhmä Pirates Of The Sea puhui lehdistötilaisuudessa mitä sylki nyt sattui suuhun tuomaan. Aseet kyllä heiluvat, mutta sanansäilä ei.
Yhtenä ennakkosuosikeista Belgradiin saapunut Ukrainan Ani Lorak on sellainen edelleen. Lähtöasetelma finaaliin ja pahin kilpailija näytti olevan kotimaassaan supertähden statuksella operoivan Lorakin tiedossa.
"Toivon Ruotsille finaalissa kaikkea hyvää", Lorak hyrisi ja oletti viisuvoittajan löytyvän toisen semifinaalin kappaleista.
Toisenlaista taidetta
Kroatian Kraljevi Ulice & 75 Cents pääsi finaaliin kappaleella, joka on kuin mitäkin 1970-luvun neuvostopoppia. Ryhmä ilmeisesti tietää tämän itsekin.
"Me edustamme täällä vähän toisenlaista taidetta kuin muut", kuului kommentti.
Turkin Mor ve ötesi -ryhmän saattaa tuoda jonkun mieleen vaikkapa kotoisen HIM-yhtyeen. Turkkilaisbändi luottaa euroviisuissa Teräsbetonin tavoin äidinkieleensä.
"Niin olemme tehneet jo 13 vuotta. Sehän on jo perinne, että Turkki pääsee euroviisuissa finaaliin. Mutta lämpimät terveiset kaikille pudonneille maille", Mor ve ötesin heput lohduttivat niitä onnettomia, joille semifinaaleissa kävi köpelösti.
Georgian finalisti Diana Gurtskaja kertoi saavansa voimaa Jumalan ja kansan tuesta. Albanian teinitähti Olta Boka puolestaan paljasti, että hänen sydämensä ei ole koskaan lyönyt niin kovaa kuin finaaliin selviämisen hetkellä.