Koivikon maatalousoppilaitoksessa Muhoksella vuoden mittaista eläintenhoitajan ammattitutkintoon valmistavaa aikuiskoulutusta käyvä oululainen Virpi Määttä, 19, putsaa kenkänsä pieneläinpuolelle saapuessaan ja esittelee häkissä istuvia keltaniska-amatsoneja.
Kookkaat papukaijat rekisteröivät äänen, joka muistuttaa pienen katuharjan maassa raahustamista. Silti ne pyörähtelevät häkissään vaitonaisina rakennukseen saapuneita vieraita hämmästellen.
"Täällä on eletty joskus kummitusmaisia hetkiä, kun papukaijat matkivat kynnysmaton rahinasta syntynyttä ääntä", kertoo pieneläinkurssin ohjaaja Eeva Ojanperä.
"Yleensä papukaijat puhuvat ruotsia", Määttä tietää.
Vaikka Ruotsissa syntyneet koreat linnut istuvat häkissään yhä hiljaa, ovat ne ehtineet tervehtiä hoitajiaan tai muita häkin lähellä käyskennelleitä ihmisiä vad är- tai halloo-hokemia rääkyen.
Neljättä vuotta Koivikon maatalousoppilaitoksessa opiskeleva Virpi emännöi tänään Koivikon tiloissa järjestettävässä leikkimielisen koirien Match show -kilpailun ohessa auki olevaa koulun pieneläintarhaa.
Koivikossa on pieneläintarhan ohella navetta. Kun kanit hieman aristelevat vieraita, nousevat lampaat olkisilta pahnoiltaan vasten aitauksensa reunaa korppuuntunutta pientä leivänmurikkaa odottaen. Viereisessä karsinassa kököttää mustakarvainen minipossu Tyyne ja huokaa silminnähden tyytyväisenä.
"Lampaan tai muun maatalon eläimen näkeminen saattaa olla lapselle sykähdyttävä kokemus", hän uskoo.
Vuosi sitten keväällä maatalousyrittäjäksi valmistunut ylikiiminkiläissyntyinen pieneläinharrastaja esittelee koulun tiloissa halukkaille papukaijojen lisäksi liskoja, kilpikonnia ja monia muita pieneläimiä.
"Olen aina tykännyt jyrsijöistä ja muista pieneläimistä. Ylikiimingissä asuessani minulla oli liki parikymmentä rottaa sekä muutama hamsteri ja kani", Virpi kertoo.
Kotona Virpiä odottaa ristimitaltaan neljätoistasenttinen chilen tarantella Sakra. Tarantella on Virpin mukaan kotieläimenä monia muita pieneläimiä helppohoitoisempi.
"Hämähäkkieläimet haluavat yleensä olla omissa oloissaan ja esimerkiksi pisin aika, jonka Sakra on paastonnut eli ollut syömättä sille tarjoamiani eläviä toukkia tai sirkkoja, on ollut yhdeksän kuukautta."
Leikkimielinen Match show järjestetään tänään sunnuntaina alkaen kello 9 Oulun seudun ammattiopiston Muhoksen yksikköön kuuluvassa Koivikon maatalousoppilaitoksessa osoitteessa Kirkkotie 1.
Epävirallisessa kilpailussa on kolme eri luokkaa. Pienet pennut ja aikuiset -luokkaa tuomaroi kansanedustaja Martti Korhonen, Isot pennut ja aikuiset -luokkaa Kennel Keeptouchin Jaana Autio sekä Lapsi ja koira -luokkaa huippumalli Jasmin Mäntylä.
Koira- ja kissanäyttely on ilman koiraa paikalle saapuville asiakkaille ilmainen, mutta pieneläinnäyttelystä peritään 50 sentin pääsymaksu. Koiria näyttelyyn tuovia muistutetaan ottamaan mukaan rokotustodistukset.