Kalevan lukijakuviin on tullut helmikuun aikana runsaasti kuvia pöllöistä. Varapuheenjohtaja Risto Tornberg Pohjois-Pohjanmaan lintutieteellisestä yhdistyksestä epäilee, että ruokapula on saanut pöllöt liikkeelle.
Kalevassa kerrottiin helmikuun alkupuolella, kuinka lapinpöllö otti kiekon haltuun luistelukentällä Oulun Koskelassa. Lintu ilmeisesti luuli kiekkoa myyräksi.
Johtava tutkija Otso Huitu Luonnonvarakeskuksesta vahvistaa, että myyräkannat ovat tulossa tulossa kovaa vauhtia alas pohjoisessa.
– Pohjoisessa on ollut pari vuotta todella vahvat myyräkannat, varsinkin Länsi-Lapissa. Nyt aallonpohja on tulossa, ennustaa Huitu.
Risto Tornberg muistelee vuoden 1997 kevättä, jolloin hän työskenteli Oulun yliopiston eläinmuseolla.
– Edellisvuosi oli ollut paras myyrävuosi 20 vuoteen, sitten myyräkanta romahti. Pöllöt tulivat nälissään asutuksen luokse etsimään syötävää. Yli 30 kuollutta lapinpöllöä lähetettiin meille tutkittaviksi. Luonnon meininki on karua.
Nälkäkuoleman pöllöt voivat kuitenkin välttää lähtemällä vaeltamaan ja etsimään seutuja, joissa myyriä yhä riittää. Otso Huitu kommentoi, että Keski-ja Länsi-Suomessa myyräkannat ovat nousussa.
Myös nälkiintyneitä kanahaukkoja
Myyrien nopea väheneminen kolahtaa muun muassa lapinpöllöön, viirupöllöön ja helmipöllöön.
– Hiiripöllö on kätevämpi ja ottaa myös lintuja saaliikseen. Huuhkaja taas voi napata vaikka jäniksen, Risto Tornberg kertoo.
Myyräkantojen ollessa vahvoja, varpuspöllöt syövät pääasiassa myyriä, mutta voivat pistellä poskeensa myös pieniä lintuja.
Eviran Oulun toimipaikkaan on lähetetty tämän vuoden puolella tutkittavaksi vain muutamia kuolleita pöllöjä. Erikoistutkija Marja Isomursu Eviralta kertoo, että sen sijaan nälkään nääntyneitä nuoria kanahaukkoja on tullut useampia kymmeniä parin kuukauden sisällä.
Kanahaukka käyttää ravinnokseen lintuja ja nisäkkäitä.