Satokausi on parhaimmillaan. Milloin pinaatin, herneen tai mustikan on syytä kiertää kattilan tai pakastimen kautta?
Nyt niitä saa: marjoja, vihanneksia ja hedelmiä. Kesäporkkana maistuu makealta, kun sen syö tuoreeltaan. Tarvitseeko sitä edes kuoria?
– Itse suosittelen hyvää pintapesua vihannesten osalta, mutta Suomessa tuotetut ja luonnon omat marjat ja hedelmät ovat puhtaita ja hyviä nautittavaksi ihan sellaisenaan, toteaa Hedelmän- ja Marjanviljelijäin liiton toiminnanjohtaja Miika Ilomäki.
Suomalaisten kiinnostus ruokaan on tuonut eteen tilanteen, jossa ruoan alkuperä halutaan selvittää viljelijään asti. Talvella kesän makua saa hillojen, mehujen ja pakasteiden muodossa.
– Kotimaisissa omenoissa ei käytetä säilöntäaineita, joten niitä voi huoletta syödä myös talvella, Ilomäki neuvoo.
Ruoan puhtaus silti arveluttaa. Moni miettii, pitääkö puusta pudonnut omena kuoria. Voinko syödä turkkilaisia kirsikoita huuhtelematta tai luottaa torilta ostetun kotimaisen porkkanan puhtauteen ja rouskuttaa sen lounastunnilla kuorineen päivineen?
– Jokainen tekee niin kuin parhaaksi näkee. Suomalaista marjaa ja hedelmää voi huoletta syödä. Toki jotain riskejä voi olla, mutta turha niistä on suurta stressiä potea, sanoo Ilomäki.
Elintarviketurvallisuusvirasto Evira suosittelee, että juurekset kuoritaan ja pestään huolellisesti ennen käyttöä. Se, voiko marjat, hedelmät ja kasvikset nauttia raakana vai kypsänä, riippuu Eviran mukaan raaka-aineesta ja sen käyttötarkoituksesta.
– Tuore raakana ja kypsä riittävästi kuumennettuna, Eviran asiantuntijat kertovat.
Evira ei ole antanut kuumennussuositusta tuoreille marjoille eikä pakastetuille kotimaisille marjoille. Ruokamyrkytystapauksia, joissa näiden tuotteiden epäillään toimineen välittäjäelintarvikkeina, on vain vähän.
Evira muistuttaa, että kuluttaja tekee itse riskinarvioinnin kaikkien elintarvikkeiden kohdalla viime kädessä päättäessään syödä ne.
Kaikkien kasvisten osalta Evira suosittelee huuhtelua ennen niiden käyttöä. Vuonna 2016 yersinia pseudotuberkulosis -bakteeri aiheutti useita ruokamyrkytysepidemioita kotimaisen varastoidun, edellisen sadon porkkanan välityksellä.
– Yersiniabakteeri pystyy lisääntymään kylmässä (0–5 °C:ssa). Näyttää ilmeiseltä, että porkkanoiden pitkä varastointiaika syksystä seuraavaan kevääseen ja jopa alkukesään mahdollistaa bakteerin lisääntymisen niin, että se voi aiheuttaa ruokamyrkytyksen.
Bakteeria on tutkimuksissa todettu porkkanaraasteessa, multaporkkanoissa ja jopa kuorittujen porkkanoiden kuorijätteessä. Kuumennus tuhoaa yersiniabakteerin.
Oikein käsiteltynä tuoreet kasvikset ovat turvallisia käyttää. Mikrobit ovat kasvisten pinnassa, ja ne voidaan poistaa kuorimalla tai pesemällä tuotteet huolellisesti.
– Kasvisten syöminen, riippumatta niiden alkuperästä, on suositeltavaa, koska väestötasolla niistä saatava terveyshyöty on suurempi kuin niiden käyttöön liittyvät riskit, Evirasta todetaan.
Eviran ruokahygienian asiakaspalvelu käsittelee säännöllisesti kasvisten käsittelyyn liittyviä kysymyksiä. Valtaosa kysymyksistä koskee tuotantovaiheen käsittelyä, joten kiinnostus ruokaan, sen puhtauteen, alkuperään ja ravintoarvoihin näkyy myös Evirassa.
– Aiheesta puhutaan paljon, sillä ruoka ja ruoanlaitto kiinnostavat kaikkia. Toivottavasti kasvisten käyttö lisääntyy entisestään, Eviran asiantuntijat summaavat.
Vastuu on kuluttajalla
Kasvikset, joihin lasketaan myös hedelmät ja marjat sekä sienet, sisältävät runsaasti elimistölle välttämättömiä vitamiineja, kivennäis- ja hivenaineita sekä kuituja.
Lisäksi niissä on terveyttä edistäviä antioksidantteja ja flavonoideja, mutta niukasti energiaa.
Ravitsemussuositusten mukaan kasviksia kannattaisi syödä vähintään 400 g eli noin viidestä kuuteen kourallista päivässä.
Suomalaisten kasvisten käyttö on vielä melko vaatimatonta verrattuna moniin muihin maihin.
Syömme kasviksia keskimäärin noin 350 g vuorokaudessa.
Käsittele näin
Kylmäsäilytys ja kylmäketjun ylläpito kuluttajalle asti estää useimpien bakteerien lisääntymisen.
Säilytä kasvikset ja hedelmät muovipussiin, -kalvoon tai -rasiaan pakattuina. Näin kosteus ei haihdu ja tuotteet säilyvät tuoreina ja mehevinä.
Kypsennä
: Juureksien kypsentäminen parantaa niiden sulamista elimistössä.
Pakasta
: Lyhytaikainen, 1-3 kuukautta kestävä pakastaminen ei tee juuri mitään ravintoarvoille.
Listeria ja yersinia
Mikrobit joutuvat kasviksiin kasvatuksen aikana ympäristöstä tai esimerkiksi kasteluveden välityksellä.
Bakteerit voivat myös lisääntyä kasviksissa varastoinnin aikana.
Yleisiä ympäristöbakteereja, joita esiintyy muun muassa maassa ja vedessä, ovat muun muassa listeria ja yersinia. Luonnoneläimet voivat myös levittää yersiniaa sekä salmonellaa pelloilla kasvaviin vihanneksiin.
Noroviruksia voi joutua kasviksiin esimerkiksi kasteluveden mukana.