Rovaniemen kaupungin ja Rovaniemen maalaiskunnan yhdistyminen ensi vuoden alusta on lopullisesti selvä. Valtioneuvosto hyväksyi keskiviikkona esityksen, jolla kaupunki ja maalaiskunta lakkautetaan. Tilalle perustetaan ensi vuoden alusta kunta nimeltä Rovaniemi. Se kuitenkin käyttää nimitystä kaupunki.
Rovaniemen kaupunginvaltuuston ja Rovaniemen maalaiskunnan kunnanvaltuusto päättivät vuosi sitten kuntien yhdistämisestä. Syyskuussa ne esittivät valtioneuvostolle kuntajaon muuttamista. Molempien kuntien lakkauttaminen ja uuden kunnan perustaminen perustuu selvitysmiehen ehdotukseen.
Valtio tukee kuntien yhdistymistä laskennallisella yhdistymisavustuksella. Mahdollista on myös valtionosuuksien vähenemisen korvaaminen ja investointi- ja kehittämishankkeiden tukeminen.
Kaikissa yhdistämistapauksissa myönnetään laskennallista yhdistymisavustusta. Sitä maksetaan portaittain alenevasti muutoksen voimaantulovuotena ja sitä seuraavina neljänä vuotena. Yhdistymisavustuksen enimmäismäärä viiden vuoden aikana on runsaat 6,7 miljoonaa euroa.
Uusi Rovaniemen kaupunki saa laskennallista yhdistymisavustusta ensimmäisenä toimintavuotenaan noin 2,2 miljoonaa euroa. Toisena vuotena tuki on noin 1,8, kolmantena noin 1,3, neljäntenä noin 0,9 ja viidentenä noin 0,4 miljoonaa euroa.
Valtionosuuksien vähenemisen korvaamisen tarve ratkeaa siinä vaiheessa, kun vuoden 2006 valtionosuuslaskelmat valmistuvat. Rovaniemen kaupunki ja Rovaniemen maalaiskunta ovat hakeneet sisäministeriöltä enimmäismäärää eli 1,7 miljoonan euron tukea investointi- ja kehittämishankkeisiin. Ministeriö päättää tuesta myöhemmin.
Rovaniemen kaupungin ja Rovaniemen maalaiskunnan hallinnon ja palvelujen järjestämissopimuksessa ehdotetaan, että uudessa kunnassa toimii ensimmäisenä ja toisena vaalikautena eli vuosina 2006-2008 ja 2009-2012 valtuusto, jossa on 75 jäsentä.
