Oululaisen pelisuunnittelijan Jussi Aution, 25, pelirakkaus syntyi 16-vuotiaana. Kun hän oli pelannut ensimmäisen kerran King of Dragon Pass -tietokonepeliä, mikään ei ollut enää entisellään. Peli oli muuttanut teini-ikäisen pojan koko elämän.
"Peli herätti minussa laajan tunneskaalan aina vihasta rakkauteen. Minulle oli valtavan hieno kokemus se, miten pelihahmot ja unohdetut yhteiskunnat heräsivät uudelleen henkiin", Autio sanoo.
Pelikokemuksesta tuli niin voimakas, että nyt Autio luotsaa omaa yritystään Oulun ydinkeskustassa. Reilut pari vuotta sitten perustettu Tuonela Productions työllistää Jussin lisäksi kymmenkunta työntekijää.
Täydellisen parisuhteen voitto
Tähän mennessä Autio on suunnitellut pelimarkkinoille kaksi lautapeliä. Tuorein lautapeli The Club sijoittuu yökerhoon. Yökerhossa ihmiset etsivät toisiaan, ja mitä paremmin he sopivat yhteen, sitä paremmin pelaaja menestyy. Ihmissuhteilla pelataan myös Anomalies of love -lautapelissä, joka tulee markkinoille vuoden kuluttua.
"Idea Anomalies of love -peliin syntyi eroprosessini aikana. Olin menettänyt elämäni rakkauden ja pohdin, mikä meni pieleen? Miksi en nähnyt eron merkkejä etukäteen? Ikävässäni pohdin myös, mistä asioista onnellinen parisuhde koostuu. Näistä lähtökohdista rakentuu myös tämä tuleva lautapelini", Jussi Autio kertoo.
Molemmissa peleissä voittajaksi selviää se pelaaja, joka saa rakennettua parhaimman mahdollisen suhteen ja jonka pelihahmojen ominaisuudet vastaavat toisiaan.
"Kyllä, minä olen ehdottomasti romantikko. Lisäksi minusta on lämmittävää ajatella, että jossain päin maailmaa ihmiset hoitavat omia suhteitaan minun suunnittelemillani peleillä", punatukkainen Autio sanoo ja hymyilee niin, että häneen on pakko uskoa.
"Maksan moraalista velkaani"
Pelilautojen parisuhteet ja romantiikka eivät ole ainoita syitä, miksi Autio suunnittelee pelejä. Todelliset syyt löytyvät pintaa syvemmältä.
"Olen saanut elää häpeällisen hyvän elämän. Lisäksi olen saanut tuntea itseni hyvin arvokkaaksi, kun minulle on uskouduttu tärkeissä asioissa. Tunnen siis olevani moraalisesti paljon velkaa maailmalle, ja tämä on minun tapani maksaa velkaani pois", kirkasotsainen mies selvittää.
Lautapelien suosio kestää
Perinteisillä lautapeleillä on suomalaiskodeissa pitkä historia. Ainakin vielä 70-luvulla syntyneille ne olivat lähes ainoita pelejä, joita ylipäätään oli saatavilla korttipelien lisäksi. Nyt lapset ja nuoret pelaavat konsoleilla, tietokoneilla ja kännyköillä.
Mutta eivät lautapelit ole mihinkään suomalaiskodeista kadonneet. Yhden arvion mukaan Suomessa myydään vuosittain 200 000-300 000 lautapeliä. Lautapelejä pelataan koko perheen voimin, ja erityisen innokkaita lautapelien ostajia ovat naiset.
"Sosiaalisessa mielessä lautapelit ovat ylivertaisia video- ja tietokonepeleihin verrattuna. Niissä pelataan konkreettisesti toisia vastaan ja samalla vietetään yhdessä aikaa. Peli-ilta on hyvä vastine kapakkaillalle", pelisuunnittelija Jussi Autio sanoo.
Lautapelit ja tietokonepelit eivät kuitenkaan syö toinen toistaan. Itse asiassa monesta lautapelistä tehdään verkkoversio ja päinvastoin.