Kuuban Dayron Robles olisi tuskin tuntenut oloaan rauhalliseksi ja itsevarmaksi kävellessään kohti 110 metrin aitojen olympiafinaalin lähtöä, jos Kiinan Liu Xiang olisi ollut kilpailussa mukana.
Pekingin olympialaisten kansikuvapoika, entinen ME-mies ja kiinalaisyleisön suursuosikki poistui kilpailusta jo alkuerässä jalkavamman takia, Roblesilla ei sen jälkeen ollut hätäpäivää.
-Oli rauhallinen ja itsevarma olo ennen kilpailua, Robles tuumi juostuaan olympiakultaa loistoajalla 12,93.
Hän hyökkäsi ensimmäiselle aidalle räjähtävästi ja aitoi luistavalla tekniikalla maaliin. Yhdysvaltain David Payne voitti maajoukkuetoverinsa David Oliverin sadasosalla ja vei hopean ajalla 13,17. Oliver oli kolmas.
-Hyvä kisa, rento juoksu. Olympiavoittajana on tietysti mahtiolo, kuubalainen huokaili.
Robles, 21, on kauden mittaan hävinnyt vain kerran, kesäkuussa Berliinissä. Olympiavoiton ohella hän on kauden kuluessa juossut ME:n 12,87 Ostravassa.
-Tässä on viime vuosien aikana oppinut yhtä ja toista. Varsinkin tekniikka on kohentunut, viime vuoden MM-kisoissa neljänneksi juossut Robles tuumi.
Payne oli vuosi sitten Osakan MM-kisojen yllätyspronssimitalisti. Nyt hän juoksi kesän parhaansa olympiafinaalissa ja yllätti tänä vuonna 12,95 juosseen ja Yhdysvaltain mestaruuden voittaneen Oliverin.
-Robles on huippulähtijä, oli vaan pakko yrittää pysyä hänen tuntumassaan ja muiden edellä, Payne kertaili.
-Sekin päivä tulee, kun pystyn voittamaan hänet.