Kajaanin Runoviikko Sana ja Sävelessä soittava oululainen Texas Roses yhdistää keikoillaan kantristandardeja ja yhtyeen laulaja Pirjo Suvilehdon kynäilemiä runoja. Yhtyeen kosketinsoittaja Harri Laakkonen kertoo, että musiikkia ja lausuntaa yhdistävä kokeilu ei ole uutta hänelle ja Suvilehdolle.
Molemmat ovat soittaneet aikaisemmin irlantilaista folkia soittaneessa Irish Friday -kokoonpanossa, joka ehti soittaa myös muutamia poikkitaiteellisia keikkoja. "Musiikin ja puheen vuoropuhelu toimii hienosti, vaikka ajatus suomenkielisistä runoista yhdistettynä kantriin kuulostikin alussa hurjalta."
Laakkonen kertoo, että Suvilehdon tuoreen herra O:n kirjeeseen -runokokoelman tekstien ja Amerikan keskilännen perinnemusiikin yhdisteleminen on avannut hänellekin uusia maailmoja. "Kun ensin luetaan synkkää ja hämärää runoa, ja sen perään humpataan hilpeän ja kornin kantribiisin tahdissa, kontrastia riittää."
Yhtyeen basistiAri Kivelä painottaa, että Texas Roses haluaa yhdistellä taiten eri elementtejä ja samalla revitellä genrestä toiseen.
"Emme halua tehdä hiilipaperikopioita jo kerran kuulluista biiseistä tai soittaa puritaaniseen tyyliin valtavirta- tai outlaw-kantria."
Laakkonen kertoo, että tärkeintä on se, miten biisi istuu yhtyeen ohjelmistoon, ei se, mitä musiikillista tyylisuuntaa kappale edustaa. Hän kertoo, että yhtyeen ohjelmisto painottuu vanhaan, 1930-1950-lukujen kantriin ja mukana on paljon Hank Williamsin sekä Patsy Clinen lauluja.
"Jos joku biisi istuu ohjelmistoon, se otetaan mukaan, vaikka kyseessä olisi vanha rokkibiisi."
Suomessa kantri yleistetään Laakkosen mielestä kiusallisen usein sarkastista suomenkielistä perinnekantria esittävään Freud Marx Engels & Jungiin.
Hän uskoo, että kantrimusiikki on kotimaassaan Yhdysvalloissakin erkaantunut kauas Appalakkien vuoriston juurevasta bluegrass-musiikista, vaikka tunnustaakin tykkäävänsä Dixie Chicksin popahtavasta uuskantrista.
"Kantrissa on saattanut kautta aikojen aistia juurimusiikin ja bisneksen vuoropuhelun, mutta viime aikoina olen huomannut, että Nashvillen tuotantokoneiston jälki kuuluu kaikissa uusissa kantrituotannoissa."
Texas Roses -yhtye soittaa Kajaanissa Eino Leino -iltamissa Kaukametsä-salissa ja Ravintola Kajanuksen yökerhossa tänään keskiviikkona.