Olli-Pekka Karjalaisen ja David Söderbergin valmentaja Arto Rinta-aho ei enää jännitä. Hän piipahti keskiviikkona Ateenan olympiastadionilla katselemassa heittopaikkaa ja piinaava jännitys katosi.
- Jotenkin tuli vain hyvä tunnelma, ehkä perjantaina on toinen tilanne, Rinta-aho naureskelee.
Rinta-aholla on mitä jännittää. Hän uskoo, että molemmilla hänen suojateillaan on mahdollisuudet heittää perjantain karsinnasta loppukilpailuun. Karsintaraja on 78 metriä, mutta töysäläinen uskoo, että jatkoon mennään noin 77 metrin heitolla. Siihen Söderbergilläkin saattaisi olla pieniä mahdollisuuksia.
Suomalaisittain moukarikarsinnan jännityksen kohde on Karjalainen. Hänen moukarinsa on lentänyt tänä kesänä paremmin kuin koskaan. Hän on olympiatilaston kolmonen SE-lukemilla 83,30. Kauden yhdeksän loppukilpailun keskiarvo on 79,97 ja viimeisen kolmen kilpailun keskiarvo peräti 81,1.
- Kesä on mennyt hyvin. Tekniikka on aika varmassa reilassa ja Olli-Pekkakin on kunnossa. Suunnilleen parhaassa kunnossa mitä hän on koskaan ollut, Rinta-aho arvioi.
Rinta-ahon mielestä arvokisamenestystä jahdatessa tärkeintä on toimiva tekniikka ja ennen muuta heiton lähtö.
- Moukari on kuin keilapallo, kun se lähtee oikealle radalle, se ei enää muuta suuntaa. Heitossa on kyse siitä, viekö pallo miestä vai mies palloa. Viime kesänä Olli-Pekka yritti viedä moukaria, nyt väline on pysynyt paremmin optimaalisella radalla, Rinta-aho muotoilee.
Kunto jopa parempi kuin ennen SE-heittoa
Karjalainen on heittänyt vuodesta 1998 lähtien kaikissa yleisen sarjan arvokisoissa. Paras saavutus niistä on Münchenin EM-kisojen kahdeksas sija. Olympialaisissa hänellä on kesän heittojen perusteella kaikki mahdollisuudet kuuden parhaan joukkoon, jopa parempaan, mutta virheisiin ei ole varaa.
- Tilanne on suunnilleen sama, ehkä jopa hieman parempi kuin ennen Lahden Eliittikisaa, jossa hän heitti SE:n, Rinta-aho kuvaa suojattinsa viimeistelyharjoituksia.
- Harjoituksissa on tehty viimeiset vajaat kaksi viikkoa suurin piirtein samalla tavalla kuin ennen Lahden Eliittikisaa. Aikaisempiin vuosiin nähden viimeistelyharjoituksissa on pidetty pidempiä taukoja ja pyritty tekemään kilpailunomaisempia harjoituksia, ne tehty yleensä aamulla, Rinta-aho kuvaa.
Rinta-aho ei odota ongelmia Ateenan heittopaikan suhteen.
- Heittorinki on hyvä eikä moukarinhäkin suu ole liian ahdas. Esimerkiksi Istanbulissa Euroopan cupissa (Karjalainen voitti kisan) se oli ahtaampi, Rinta-aho sanoo.
Rinta-ahon ja Karjalaisen mitalisuosikit eivät juuri poikkea toisistaan. Valko-Venäjän Ivan Tihon (84,46 tällä kaudella), Unkarin Adrian Annus (83,65) ja Japanin Koji Murofushi (82,88) ovat Karjalaisen suosikit. Rinta-aho lisää listalle Valko-Venäjän Igor Astapkovitshin (82,23) ja Vadim Dejatovskin (82,91).
Miesten moukarin karsinta heitetään kahdessa ryhmässä, vaikka kilpailun järjestäjät esittelivät välillä aikataulua, jossa oli vain yksi ryhmä. Karjalainen heittää kello 9.15 alkavassa ryhmässä ja Söderberg kello 11.00 alkavassa ryhmässä.
- Tämä ennakoi sitä, että kaikkien muidenkin pitkien heittojen karsinnat heitetään kahdessa ryhmässä, eikä yhdessä, arvioi olympiajoukkueen yleisurheiluvastaava Jarmo Mäkelä.
