Suomen huippumelonnan pitkäaikainen keulakuva Anne Rikala päätti olympiauransa kahdeksanteen sijaan. 35-vuotias Rikala aloitti 500 metrin finaalin lupaavasti, mutta lopussa vauhti hiipui.
”Hieman harmittaa, että en saanut vauhdinjakoa aivan kohdilleen. Vedin alun kuutosvaihteella, kun olisi pitänyt käyttää vitosta”, Rikala sanoi.
Jo pääsy olympialaisiin oli suuri voitto, sillä takavuosina selkävaivat pitivät Rikalan pitkään sivussa tositoimista.
Siviilissä Rikalaa odottavat liikuntafysiologian opinnot Jyväskylän yliopistossa. Varmaa on, että melonta jatkuu elämäntapana – tavalla tai toisella.
Pieni takaportti kansainvälisiin kisoihin jäi vielä raolleen.
”Mutta Riossa minua ei nähdä urheilijana”, Rikala varmisti.
