Whistler Saksalainen Maria Riesch veti pidemmän korren kahden ystävän taistelussa alppihiihdon naisten superyhdistetyn voitosta Vancouverin olympialaisissa.
Riesch lähti pujotteluun 0,33 sekuntia syöksylaskun voittanutta Yhdysvaltain Lindsey Vonnia perässä, mutta saattoi nostaa käden ylös voiton merkiksi jo hyvissä ajoin, kun viimeisenä pujotteluradalle lähtenyt Vonn ajoi portin ohi, kaatui ja menetti pelin.
Whistlerin rinteillä jo syöksylaskun olympiakultaa voittaneelle Vonnille epäonnistuminen pujottelussa oli ankara pettymys, mutta ei suuri yllätys. Hän on kilpaillut olympiakisoissa harjoituksissa tulleen säärivamman kivun kiusaamana, eikä ole viime aikoina voinut harjoitella pujottelua. Riesch taas on kauden mittaan ollut ehkä maailman paras naispujottelija.
- Kipu on todella kova. On eri juttu laskea syöksylasku kuin superyhdistetty. Se oli säärelle todella rankkaa, mutta yritin sen minkä pystyin, Vonn tunnusti.
Vaivoistaan huolimatta Vonn oli pujotteluradan ensimmäisessä väliaikapisteessä 0,07 sekuntia Rieschin edellä. Toisessa väliaikapisteessä hän oli jo pudonnut 0,18 sekunnilla Rieschin taakse, joten vaikka amerikkalainen olisi päässyt maaliin, hän olisi tuskin pystynyt voittoon.
Mancusolle taas hopeaa
Toiseksi superyhdistetyssä sijoittui Yhdysvaltain Julia Mancuso. Hän oli toinen myös syöksylaskun olympiataistossa. Kisojen toinen hopeamitali irtosi 0,94 sekunnin erolla voittajaan.
Kisan sankarihahmoksi nousi ruotsalainen Anja Pärson. Hän toipui syöksylaskun rajusta kaatumisesta kilpailukuntoon ja pokkasi superyhdistetystä pronssimitalin 1,05 sekuntia voittajalle jääneenä.
Pärsonille pronssi oli jo komean uran kuudes olympiamitali.
- Olen todella tyytyväinen. Oli raskas päivä. En uskonut aamulla, että pystyn kilpailemaan tänään. Enkä varmasti olisi kilpaillutkaan ellei kyse olisi ollut olympiakisoista, Pärson totesi.
Pärsonin kaatumisen ansiosta Whistlerin syöksyrinteen viimeistä hyppyä muokattiin laskijoille turvallisemmaksi. Pärsön sai ulosajossa rajun tällin reiteen ja pakaraan.
- Päätin superyhdistettyyn osallistumisesta vasta viisi minuuttia ennen kisaa (syöksylasku). En ole koskaan urallani epäröinyt näin lähellä kisaa, Pärson sanoi.