Ensimmäinen asukas Sepänkadun ruotsinsuomalaiseen taiteilijaresidenssiin on juuri saapunut.
Kai Latvalehdon projekti sai keväällä 40 000 euron apurahan kulttuurirahastolta. Tulevana lauantaina vietetään residenssin avajaisia.
Haku ensi vuodelle avautui tässä kuussa, ja Latvalehdon mukaan kiinnostuneita on ollut jonkin verran. Tuleva vuosi on lähetystölle näytön paikka.
– Apurahalla toiminta käynnistyy. Se mahdollistaa vieraat, tapahtumat ja sen, että voi hakea jatkoa, Latvalehto sanoo.
– Lähetystö koordinoi myös ELY-keskuksen Finnpausen-hanketta, jonka tarkoitus on houkutella ruotsinsuomalaisia matkailualan töihin Suomeen.
Identiteettiä vahvistamassa
Vuosina 1960–1975 Ruotsiin muutti satojatuhansia suomalaista. Nykyään ruotsinsuomalaisen taustan omaavia ihmisiä on lähes miljoona, valtaosa heistä toisen ja kolmannen sukupolven ruotsinsuomalaisia.
Vaikka myöhempien polvien omat siteet Suomeen olisivat katkenneet, tunneside koetaan vahvana.
– Residenssitoimintaa tarvitaan identiteetin vahvistamiseksi. Oma suhde päivittyy eri tavalla, kun on tekemässä töitä eikä vain käymässä. Suomi ei enää ole sama kuin se Suomi, jonka kesämökille ajettiin 1970-luvulla Volvolla.
Ruotsissa kasvaneille Suomeen muutto saattoi olla vaikeaakin. Koulussa oppilaisiin suhtauduttiin paluuoppilaina.
– Mutta eihän me mitään palattu. Olimme ensimmäinen mamuaalto. Vielä kymmenen vuotta sitten sanoin, että teini-ikäisenä muutin takaisin. Nyt ajattelen, että muutin Suomeen, en palannut.
Latvalehto toivoo, että paluumuuttajien kokemuksista voisi ottaa oppia tänä päivänä.
– Meidän sukupolven kokemukset ovat aika käyttämätön voimavara. Kokemuksia voisi hyödyntää maahanmuuttajien kotiuttamisessa: miten integraation tai kielenopetuksen voisi hoitaa.
Omien juurien pohtiminen tuli ajankohtaiseksi vasta aikuisiällä. Sen jälkeen Latvalehto on työskennellyt ruotsinsuomalaisuuden parissa.
– Syttyi ymmärrys siitä, että voi olla kotoisin kahdesta paikkaa, eikä vähääkään puolikas.
Työrauha taattuna
Lähetystö sijaitsee Pohjola-keskuksen yhteydessä Weckmannin juhlahuoneistossa Sepänkadulla.
Ensimmäiset asukkaat ovat kutsuvieraita. Kirjailija-toimittaja Thella Johnson viipyy Suomessa viikon. Toinen vierailija on muusikko Love Antell, joka nähdään myös lauantain avajaisissa.
Toisen polven ruotsinsuomalainen Johnson keskittyy Oulussa ollessaan kirjoittamaan. Residenssin henki kuljettaa kirjoitusprojektin tunnelmiin.
– Tekeillä on käsikirjoitus, joka sijoittuu 1950-60-luvun Pohjois-Suomeen. Oulussa saan kirjoitusrauhaa. Käytän aikaiset aamut kirjoittamiseen. Täällä ollessani aion olla ja nähdä kaupunkia, Johnson kertoo.