Jos joku luuli Nicolas Anelkan lähettämisen kotiin rauhoittavan Ranskan jalkapallon MM-joukkueen tunnelmia, voi arvata uudelleen. Kapteeni Patrice Evra ja fysiikkavalmentaja Robert Duverne ovat ottaneet verbaalisesti rajusti yhteen ennen joukkueen harjoituksia. Tämän jälkeen pelaajat ilmoittivat, etteivät aio harjoitella Anelkan potkujen vuoksi.
Evra ja Duverne huusivat toisilleen keskellä kenttää niin, että päävalmentaja Raymond Domenechin oli mentävä väliin. Evra poistui tilanteesta tervehtimään yleisöä, joka oli tullut seuraamaan avoimia harjoituksia. Duverne sen sijaan viskasi ajanottokellonsa kentän toiseen päähän.
Välikohtauksen jälkeen Ranskan joukkue kieltäytyi harjoittelemasta yleisön edessä. Pelaajat poistuivat bussiin ja vetivät verhot ikkunoiden eteen, mutta valmennus jäi kentän laidalle. Se sai maan jalkapalloliiton toimitusjohtajan Jean-Louis Valentinin eroamaan.
- Minua ällöttää ja hävettää, jätän tehtäväni, Valentin puuskahti paikalle tulleelle lehdistölle.
- Tämä on skandaali liitolle, joukkueelle ja koko maalle. He (pelaajat) eivät halua harjoitella, se on anteeksiantamatonta.
Hyökkääjä Anelka lähetettiin kotiin eilen, kun hän riiteli Domenechin kanssa Meksiko-ottelun tauolla ja kieltäytyi myöhemmin anteeksipyynnöstä. Pelaajat ilmoittivat kirjeellä Domenechille, etteivät he halua harjoitella Anelkan potkujen vuoksi. Kritiikin kärki kohdistui maan liittoon, joka pelaajien mukaan keskittyy ainoastaan lehtitietoihin eikä asianosaisten tarjoamiin faktoihin.
- Kadumme Ranska-Meksiko-ottelun tauon tapahtumia, mutta kadumme vielä enemmän asian paljastumista. Se kuuluu ainoastaan joukkueelle ja oli osa huippujoukkueen elämää, tiedotteessa todetaan.
Harjoitusten boikotointi koski pelaajien mukaan ainoastaan tätä päivää. Ranska kohtaa tiistaina alkulohkon viimeisessä ottelussaan Etelä-Afrikan. Voitto pitää toiveet jatkopaikasta elossa, mutta Meksiko ja Uruguay voivat tasapelillä sysätä Ranskan ulos kisoista.