Bahrainin Rashid Ramzi ei tarvitse kilpailuja virittäytyessään menestyskuntoon arvokisoissa. Hän juoksi kesän ensimmäiset 1500 metrin kilpailunsa Pekingissä ja niistä kolmas toi olympiakultaa. Mestaruus ratkesi tutulla, herkästi irronneella pitkällä kirillä. Se toi Ramzin maaliin ajassa 3.32,94.
Mystinen arvokisojen erikoismies voitti Helsingin MM-kisoissa 800 ja 1500 metriä vuonna 2005. Viime kesänä hän juoksi kauden ensimmäiset tonnivitosensa Osakan MM-kisoissa ja niistä kolmas toi MM-hopeaa. Osakan MM-kisojen jälkeen hän vaivautui mukaan Brysselin gp-kisaan.
-On tämän eteen tehty töitä ja rankasti. Ei tämä tyhjästä tullut. Voin olla ihan syystä ylpeä, Ramzi kuvasi ankaraa harjoitteluaan. Hän päättää keskiviikkona, osallistuuko hän Pekingissä myös 5000 metrille ja tavoittelee toista kultamitalia.
-Matkan varrella on ollut vaikeuksia, mutta niistä on opittu. Olympialaiset ovat olleet päätavoite viimeisen kuuden vuoden ajan, kertasi Marokon passin vuonna 2002 Bahrainin kansalaisuuteen vaihtanut maileri.
Revanssi Ateenan kisoista
Toiseksi Pekingin 1500 metrillä juoksi Kenian Asbe Kiprop (3.33,11) ja pronssille yllätysnimi Uuden-Seelannin Nicholas Willis (3.34,16). Mitali oli saarimaan ensimmäinen olympiayleisurheilun keskimatkoilta sitten vuoden 1976. Tuolloin John Walker voitti 1500 metriä Montrealissa.
Pekingin 1500 metriä lähti liikkeelle taktiikkajuoksuna, mutta Ramzi tykitti viimeiset 400 metriä 51 sekuntiin, joka ratkaisi hänelle voiton. Kisan ennakkosuosikeista kaksien edellisten olympialaisten mitalisti Yhdysvaltain Bernard Lagat putosi jatkosta jo välierissä ja kenialainen Augustine Choge hiipui 10:nneksi.
Ramzille Pekingin voitto oli myös pieni revanssi epäonnistumiselle edellisissä olympialaisissa. Hän putosi Ateenassa jatkosta välierissä noustuaan olympiataiston suosikkeihin katkaisemalla Hicham el-Guerrouj'n pitkän voittoputken ennen Ateenan kisoja.