"Valintoja on pitänyt tehdä. Yksi tärkeimmistä on omistautuminen. Laji vaatii kaiken ja sanelee kaikki muut valinnat", Pauliina Talus tilittää.
Oulusta kotoisin oleva Talus on yksi kansainvälisesti menestyneimmistä suomalaisista fitness-urheilijoista. "Fitness on tuonut elämääni kaiken mitä olen halunnut, myös asioita, joita ei rahalla saa. Se on opettanut kärsivällisyyttä, raa´an työn tuomaa kunnioitusta elämää kohtaan. Henkisesti laji on ollut minulle varsinainen elämän korkeakoulu."
Pauliina Talus on asunut Yhdysvalloissa jo liki kymmenen vuotta. Fitness on mahdollistanut työskentelyn ja elämisen rapakon takana: ravintovalmentajalla ja personal trainerilla riittää asiakkaita urheilijoista vanhuksiin. Kutsumustyöstä kielii, että urheilijan arjessa työ ja huvi kietoutuvat toisiinsa.
"Kehonrakennus on täysipäiväistä työtä. Treenaan kerran, kaksi päivässä. Lisäksi lihashuollot ja ruokailut kolmen tunnin välein. Kehonrakennus on mielentila ja elämäntapa. En koe että olen joutunut luopumaan mistään. Olen oppinut vuosien varrella laittamaan asiat balanssiin, joten huvi ja raju työ on mahdollista pitää täysin sulassa sovussa."
Viimeksi Talus on nähty kilpalavalla vuonna 2005.
"Kisan jälkeen koin, että minulla on useampi henkilökohtainen syy lopettaa. Olin saavuttanut sen mitä tahdoin, pääsin maailman huipulle. Ja sain Green Cardin, mikä on tänä päivänä lähes mahdotonta."
Kilpaura päättyi, mutta vielä suurempi käänne oli luvassa. Pitkään vaivanneet terveysongelmat eivät ottaneet helpottaakseen. Vuosia lääkäreitäkin hämmentänyt sairaus osoittautui immuunikadoksi.
"Kävin rajoilla, joiden jälkeen mikään ei ole ollut ennallaan. Menetin kehoni täysin - ja kaiken muun se mukana."
Sairastuminen pysäytti energisen fitness-alan moniottelijan kuin seinään. Seurasi vuosien kriisin ja hitaan toipumisen aika, jolloin Talus kamppaili kirjaimellisesti elämästään. Jossain kuitenkin kyti edelleen, rakkaus lajiin ei jättänyt rauhaan.
"Koska olin sairas jo kilpaillessani, en kyennyt tekemään kaikkea kuten halusin. Tärkein syy paluuseen ja uudelleen yrittämiseen on tehdä mahdottomasta mahdollinen. Haluan todistaa, että kaiken voi saada takaisin kovan työn ja itseensä uskomisen kautta. Jos keho ei kestä enää tätä, ainakin yritin."
Periksiantamattomuus ja iän tuoma kokemus ovat ne valttikortit, joiden varaan 37-vuotias ammattilainen paluunsa perustaa. Kilpailevalle fitness-urheilijalle vartalo on ennen kaikkea työväline. "Siksi en näyttele sen kummemmin kehoani ennen kuin työ on valmis."
Toukokuussa 2010 Pauliina Taluksen paluu kisakentille on täydessä vauhdissa: Kalifornian auringosta energiaa ammentava hyvinvointiammattilainen muokkaa kehoaan massakaudella ainakin seuraavat kahdeksan kuukautta.
"Sitten päätän mikä on ensimmäinen kilpailu. Lopputavoite on Ms. Olympia -kisat syksyllä 2011. En katsele itseäni peilistä että olenpa kaunis; arvostan työtäni ja kehoani positiivisesti ja olen ylpeä aikaansaannoksistani."