Rapukestejä on turha jännittää, vaikka ei olisi eläessään ensimmäistäkään saksiniekkaa maistanut. Aina voi kysyä vierustoverilta neuvoa syömiseen tai vain katsoa miten muut tekevät ja tehdä itse perässä samoin.
Etukäteen kannattaa varautua kuitenkin opettelemaan edes yksi laulu, koska näissä juhlissa on todennäköistä, että tämä tehtävä osuu jokaisen kohdalle: on joko laulettava, kerrottava jokin kasku tai vitsi. Muutoin saattaa joutua rangaistukseksi tekemään jonkin tempun.
Rapujen kanssa tarjotaan paahtoleipää, voita ja tillisilppua. Koska ruokailu on vähän sottaista puuhaa, kaulaan sidottavan ruokalapun lisäksi jokaiselle varataan nippu lautasliinoja ja käsien pesua varten joko kosteuspyyhkeitä tai pieni malja, jossa on vettä, sitruunaviipale, -mehua tai mustaherukan lehtiä.
Alkuruoaksi riittää kuusi rapua henkeä kohden. Herkuttelijat syövät koko kellotaulullisen täyteen ja asettavat syötyjen saksiniekkojen päät kauniisti lautasen ulkoreunalle kuten kellotaulussa numerot ikään.
Herkuttelijoilla on myös tapana kiistellä joki- ja täplärapujen suhteesta.
Makueroja ei juuri ole, hinnassa yleensä enemmän. Täpläravun tunnistaa saksien tyvessä olevasta täplästä ja sileästä panssarista. Jokiravulla panssari on karkea ja nystermäpintainen.
Kotimaisten jokirapujen hienoa makua eivät ulkomaiset saksiniekat korvaa, mutta huokeampina niitä raskii ostaa vaikka pääruoaksikin sopivan määrän. Silloin riittää alkuruoaksi kevyt keitto tai lämmin suolainen piirakka.
Keitetyt ravut
24 rapua
Keittoliemi:
3-4 l vettä
3-4 sokeripalaa
1-1,5 dl karkeaa merisuolaa
1 puntti kruunutilliä
Lisäksi: 1/2 l tillikruunuja
Tarkista, että kaikki ravut ovat eläviä. Huuhtele ne nopeasti kylmässä vedessä.
Kuumenna vettä riittävän tilavassa kattilassa kiehuvaksi, laske veteen kuusi rapua kerrallaan ja anna niiden olla kiehuvassa vedessä minuutin ajan. Toista kunnes olet kiehauttanut kaikki.
Keittoliemi: Keitä liemen aineksia noin 15 minuuttia. Lisää ravut ja keitä 6-8 minuuttia. Valmiin ravun erottaa kuoren ja pyrstön väliin tulevasta raosta. Keittoajan suhteen pitää olla tarkkana, muutoin ravun liha muuttuu kuivaksi.
Ota säilytykseen sopiva kulho ja laita tillikruunut pohjalle. Nostele ravut reikäkauhalla kulhoon ja siivilöi liemi päälle. Jäähdytä mahdollisimman nopeasti ja laita jääkaappiin. Anna rapujen maustua liemessä vähintään kuusi tuntia. Ravut säilyvät kylmässä tuoreina parikin vuorokautta.