Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoo kunnioittavansa Ukrainan kansan valintaa sunnuntain presidentinvaaleissa. Putin sanoi Pietarissa järjestetyssä talousseminaarissa olevansa optimisti Ukrainan kriisin ratkaisun suhteen.
Putinin mukaan Venäjän suurin huolenaihe Ukrainan suhteen on se, että maa liittyisi Natoon.
Lännen Venäjää vastaan asettamat talouspakotteet iskevät takaisin länsimaihin bumerangin lailla, Putin sanoo.
Putinin mukaan länsimaat kiihdyttävät toimillaan talouden globaalia kriisiä.
Putin sanoi, että Venäjä perustaa valtiollisen rahaston, jonka avulla länsimaisia tuontituotteita voidaan korvata kotimaisella tuotannolla.
Presidentin mielestä Venäjän täytyy monipuolistaa vientituotteidensa valikoimaa, joka on nykyisin liikaa keskittynyt energiatuotteisiin.
Putinin mukaan Ukraina on ajautunut "täyteen sisällissotaan" Yhdysvaltain tukeman presidentti Viktor Janukovitshin syrjäyttämisen seurauksena.
Putinin mukaan on onni, että Krimin niemimaa liitettiin ajoissa Venäjään, sillä muussa tapauksessa seurauksena olisi voinut Odessan taannoisen tulipalon kaltaisia tragedioita. Odessan tulipalossa kolme viikkoa sitten kuoli kymmeniä Venäjä-mielisiä aktivisteja.
Putin muistuttaa, että Krimillä järjestetyssä kansanäänestyksessä krimiläiset äänestivät yksimielisesti Venäjään liittymisen puolesta.
