Venäjän presidentin Vladimir Putinin mukaan Krimin liittäminen Venäjään ei rikkonut kansainvälistä oikeutta. Putin myönsi saksalaisen ARD-television haastattelussa, että Krimille oli lähetty venäläisiä joukkoja. Niiden tarkoituksena oli kuitenkin estää verilöyly, ei pakottaa asukkaita liittymään Venäjään.
Putin muistutti sekä kansanäänestyksen että Krimin parlamentin asettuneen Venäjään liittymisen kannalle. Siksi lännen vastareaktio oli yllätys, Putin vakuutti haastattelussa.
Putin ei myöskään kiistänyt Venäjän asevoimien harjoittelevan maan rajojen ulkopuolella. Nämä harjoitukset tapahtuvat kuitenkin yksinomaan kansainvälisessä ilmatilassa ja merialueilla, Putin vakuutti.
Viime torstaina Vladivostokissa tehty Putinin haastattelu esitettiin Saksassa sunnuntai-iltana.
Venäjä liitti Krimin niemimaan itseensä viime maaliskuussa.