Puronvarsimetsien käsittelyyn hiljattain tehdyt muutokset ovat herättäneet huolta ja hämmästystä tutkijoissa.
– Metsälakikohteiden määrä uhkaa vähentyä tuhansilla, tutkija Panu Halme Jyväskylä yliopistosta pelkää.
Kyse on metsälain 10 pykälän perusteella rauhoitetuista erityisen arvokkaista elinympäristöistä, joiksi luetaan myös purojen välittömät lähiympäristöt, jos ne ovat luonnontilaisia. Näiden puronvarsimetsien hakkaaminen on arvokkaina luontokohteina kielletty.
Tutkijoiden huolen taustalla on luonnontilaisuuden tulkinnan muuttuminen. Halme ja tutkijatohtori Anna Oldén kirjoittavat aiheesta torstaina Metsälehdessä julkaistussa mielipidekirjoituksessa.