Vancouver Kaupungin ydinkeskustan läpi halkova Granville-kävelykatu on päivisin lähes täyteen ahdettu. Ihmiset kulkevat, tulevat, menevät - ja nauttivat täysin siemauksin olympialaisesta tunnelmasta.
Punainen on heidän värinsä. Canada on nimi heidän paidoissaan, pipoissaan, kaulahuiveissaan, lapasissaan...
Päivällä pääosaan virittäytyvät katutaiteilijat; muusikot, akrobaatit ja muut viihdyttäjät, joilla todella riittää ihmettelijöitä.
Iltaisin Granville on ahdettu täyteen. Väkeä on ainakin kaksinkerroin - ja suomalaiseen vappupäivään verrattuna potenssiin kymmenen.
"Let´s go Canada, let´s go", kuuluu tuhansista eri suista.
Toinen vaihtoehto on "Go, Canada, go".
Tämä toistuu jokaisena iltana, tietynlainen sekasorto on sivusta katsottuna täydellinen, ja mikä parasta; kaikki tapahtuu villisti, mutta rauhanomaisesti. Ihmisten ilmeet kertovat kaiken. Kaikilla on hauskaa, ja kyllä he ennen pitkää lähtevät koteihinsa nukkumaan.
Jos mukaan ei lasketa olympialaisia vastustavien aktivistien mielenilmausiskuja, käytännössä mitään ei ole mennyt rikki, eikä kukaan ole loukannut itseään.
Poliiseja paikalla on kymmenittäin. Kooltaan keskikokoiset jässikät huolehtivat liikenteen jouhevasta sujumisesta, ja niille, joilla vartta ja painoa on kertynyt kahden metrin ja sadan kilon kieppeille, on annettu valtuudet valvoa järjestystä kaduilla.
"Tällaista tämä on joka ilta. Ei meillä ole paljonkaan sanomista tähän, mutta ainahan voi tapahtua vaikka mitä, kun paljon ihmisiä liikkeellä ", illalla kello yhdentoista kieppeillä yksi poliiseista sanoo.
Jossain kaukana ulvovat sireenit. Ambulanssi tai poliisiauto on saanut kutsun. Kaikki siis ei aina menekään ilman vaurioita.
Samaan aikaan kaksi miestä kantaa olallaan katulätkämaaleja ja sijoittavat ne kävelykadulla noin 15 metrin päähän toisistaan keskelle ihmisvirtaa.
Mitä tekevät kolme paikalla olevaa poliisia?
He valvovat, että katulätkä pääsee käyntiin. He raivaavat ihmisiä reunemmalle ja osoittavat olevansa pelin ja olympialaisten hengessä mukana. Yksi heistä muka haluaa osallistua peliin maalivahtina ja saa sadoilta katsojilta luonnollisesti raikuvat aplodit.
Rannassa alkavat paukkua ilotulitusraketit. Onhan Kanada saanut kisojen kolmannen kultamitalinsa.
Kuinka kauan tätä pauketta ja rytinää riittää?
Tiedetään. Ainakin vielä viikko. Silloin on helmikuun 28. päivä.
Silloin on kymmenien tuhansien kisaturistien kotiinlähdön aika.