Jos Itä-Ukrainassa tuhoutunut malesialaiskone ammuttiin alas, on tapauksessa ilmeisesti käytetty järeää kalustoa.
Ilmavoimien esikunnan esikuntapäällikkö, prikaatikenraali Petri Tolla kertoo, että jos matkustajakone on lentänyt kymmenen kilometrin korkeudella, ei olkapäältä laukaistavien ohjusten kantama enää riitä. Teoreettisiksi vaihtoehdoiksi jäävät tällöin maasta ilmaan laukaistava ilmatorjuntaohjus tai hävittäjästä ammuttava ohjus.
Ukrainan sisäministeriön edustaja kertoi uutistoimisto Interfaxille, että konetta olisi ammuttu venäläisvalmisteisella Buk-ilmatorjuntaohjuksella. Tollan mukaan Buk-järjestelmän kantama yltäisi matkustajakoneen lentokorkeuteen.
Jos Bukin tapaista järjestelmää on käytetty, se vaatisi itse ohjusten lisäksi todennäköisesti rinnalleen valvonta- ja tulenjohtotutkan, Tolla kertoo. Kalustoa olisi tällöin parin kuorma-autollisen verran.
Vain yhden tutkayksikön varassa toimimisesta ilman laajempaa kuvaa saattaa kuitenkin Tollan mukaan olla se seuraus, ettei ohjusten ampujalla ole enää käsitystä siitä, millaista kohdetta ollaan ampumassa.
Tolla korostaa, että tässä vaiheessa kyse on vasta spekulaatiosta. Koneen tuhon syy ja mahdollinen ampuja ovat vielä hämärän peitossa. Ukraina on syyttänyt koneen tuhosta Itä-Ukrainan kapinallisia, jotka sanovat syypääksi Ukrainan ilmavoimia. Lisäksi Luhanskin alueen kapinalliset ovat uutistoimisto Itar-Tassin mukaan kiistäneet, että heillä edes olisi Buk-kalustoa. Venäjän puolustusministeriö puolestaan kertoi, etteivät sen hävittäjät tehneet torstaina lentoja Donetskin alueen liepeillä.
Buk-järjestelmän versio on ollut käytössä myös Suomessa nimellä ITO 96. Norjalais-amerikkalaisen Nasams II -järjestelmän on määrä korvata se tämän vuosikymmenen puolivälissä.