Eurooppa on vihdoin lähdössä mukaan kisaan hybriditekniikan kehittämisestä. Bensiinihybridin sijasta ranskalainen PSA Peugeot Citroën -yhtymä satsaa hyvin hallitsemiensa diesel-ja sähköautotekniikoiden yhdistämiseen.
Ensimmäiset mallit on jo esitelty ja ne olisivat valmiita tuotantoon vaikka heti, mutta autojen vaatima erikoistekniikka tekee niistä vielä liian kalliita ja mallit jäisivät muiden markkinoilla olevien hybridien tavoin vain harvojen ulottuville.
PSA:n tiedotusjohtaja Robert Peugeotin mukaan tavoitteena onkin nyt saada laskettua teknisten ratkaisujen hintaa. Vain siten pystytään tarjoamaan auto, joka on suuren ostajakunnan tavoitettavissa, koska vain siten pakokaasupäästötkin vähenisivät merkittävästi.
PSA Peugeot Citroën esitteli uutta moottoritekniikkaansa edellisen kerran viime lokakuussa. Silloin Lontoossa nähtiin yhteistyössä Fordin kanssa kehitetty uusi 2,2-litrainen henkilöautodiesel, joka kehittää 125 kW sekä pakettiautoihin suunniteltu dieselmoottorisarja.
Tässä tilaisuudessa PSA-yhtymän pääjohtaja Jean-Martin Folzilta kysyttiin, mitä mieltä hän on hybrideistä. Folz vastasi melkoisella palopuheella, joka ei jättänyt epäselväksi hänen kielteistä kantaansa:
"En voi ymmärtää, miksi hybrideille suodaan verohelpotuksia, vapautuksia kaupunkitulleista ja vastaavia." Folz totesi lakonisesti, että heidän valmistamillaan HDi-moottoreilla päästään yhtä alhaisiin päästöihin kuin bensiinihybrideillä.
Nyt neljä kuukautta myöhemmin sama herra ylisti hybridiä, muuttamatta vähääkään näkökantaansa. Kyseessä ei ollut poliittinen silmänkääntötemppu, sillä pitää muistaa, että hybridejä on monenlaisia.
"En edelleenkään näe bensiinihybrideissä mitään etua asiakkaalle tai autonvalmistajalle. Eräät autonvalmistajat ovat saaneet valtavan julkisuuden puhtaiden autojen valmistajana. Kuitenkin nyt esiteltävät automme tarjoavat vastaavat ja suuremmat sisä- ja tavaratilat ja kulkevat vähemmällä polttoaineella jo nykyisillä tuotannossa olevilla HDi-moottoreilla varustettuna."
Japanilaisilla autonvalmistajilla on luonnollisesti järkevä syy kehittää nimenomaan bensiinihybridejä. Niiden tärkeimmät markkina-alueet ovat Japani ja Yhdysvallat, joissa autonostajat eivät vielä ole omaksuneet dieselmoottoreita. PSA toteaa tähän olevansa pääasiassa eurooppalainen autonvalmistaja, joka tekee autoja täkäläisille asiakkailleen.
Diesel- ja sähkömoottori yhteen
Lähtökohdat Hybridi HDi:n kehittämiseen ovat PSA:lla hyvät. Se on valmistanut tähän mennessä yli kahdeksan miljoonaa HDi-moottoria. Se toi ensimmäisenä tarjolle diesel-moottorien hiukkassuodattimen jo vuonna 2000. Tähän mennessä valmistetuista HDi-moottoreista toista miljoonaa on varustettu hiukkassuodattimella, ja niillä varustettujen moottorien osuus tuotannosta kasvaa koko ajan.
Lisäksi yhtymä on maailman johtava sähköautojen valmistaja.
PSA haluaakin tehdä Hybridi HDi:stä auton tavalliselle autonostajalle toisin sanoen auton, johon suurella osalla autoilijoista on varaa. Niinpä kehitystyössä on käytetty mahdollisimman pitkälti jo nyt tuotannossa olevia komponentteja.
Moottoriksi valittiin 66 kW.n tehoinen 1,6-litrainen HDi, jonka yhteydessä on hiukkassuodatin. Toista vuotta sitten Citroën C3:een esitelty Stop & Start -järjestelmä kuuluu kokonaisuuteen. Vaihteistoksi valittiin kuusivaihteinen käsivalintainen vaihteisto, joka on kuitenkin automatisoitu.
Toisena voimanlähteenä on 16 kW:n tehoinen sähkömoottori, josta saadaan hetkittäin 23 kW:n huipputeho. Sen ja 288 voltin jännitteellä toimivien nikkelimetalliakkujen välillä on korkeajännitekaapelit.
Lisäksi tarvitaan virran muuntimet ja kaikkein tärkeimpänä ohjausyksikkö, joka huolehtii kaiken edellä mainitun tehokkaasta toiminnasta.
Hybridi HDi:n on kehitetty pohjalevy 2:lle, joka on Citroënin ja Peugeotin keskikokoisten perheautojen perustana. Perusrakenteeseen ei ole tarvinnut tehdä muutoksia, vaan komponentit mahtuvat hyvin mukaan. Ainoastaan varapyörä jätettiin pois ja sen tilalle sijoitettiin akut.
Näyttää vakiomallilta
Ulkoisesti koeajossa olleet Citroën C4 ja Peugeot 307 Hybridi HDi näyttävät aivan samanlaisilta kuin tuotannossa olevat mallit. Ainoastaan kylkien näyttävä teippaus kertoo, että kyseessä on jotain normaalista poikkeavaa.
Auton sisällä huomattavimmat erot vakioon ovat vaihteiston kulissi ja valitsin, kojelaudan näyttöruutu ja kojelaudan ZEV-katkaisin
Virta-avaimen kääntäminen hätkähdyttää, sillä mitään ei kuulu, valot vain syttyvät mittaristoon ja näyttöön.
Kun painaa jarrua, kytkee vaihteen D-asentoon ja painaa hivenen kaasupoljinta, auto lähtee aavemaisen äänettömästi liukumaan eteenpäin.
Kaasupolkimen voimakkaampi painallus käynnistää dieselmoottorin. Käynnistymistä ei huomaa kuin moottorin äänestä ja kojelaudan näytöstä.
Ohituksissa tai jyrkissä ylämäissä sähkömoottori auttaa dieselmoottoria. Rullattaessa ja jarrutettaessa elektroniikka lataa akkuja.
Ajovaikutelmista päällimmäiseksi jäi se, että Hybridi HDi olisi valmis tuotantoon vaikka heti.
Sen yhdistetty EU-kulutus on vain 3,4 l/100 km, mikä on 28 prosenttia vähemmän kuin vastaavilla pelkästään HDi-moottorilla varustetuilla malleilla. Kaupunkiajossa päästään jopa kolmen litran kulutukseen.
Sanotaan, että auto toimii hyvin, kun mihinkään ei kiinnitä huomiota. PSA:n Hybridi HDi:n kohdalla asiat ovat juuri näin.
Ajon aikana mikään ei tunnu ihmeelliseltä, vaan kaikki toimii lähes totutulla tavalla.
Hienointa ovat äänettömät liikkeellelähdöt. Äänimerkille tuleekin uutta käyttöä, etteivät jalankulkijat hypi vahingossa auton eteen.