Samppa Lajunen kartutti perjantaina mitalitiliään yhdistetyn MM-normaalimatkalla uransa ensimmäisellä henkilökohtaisella pronssikiekolla. Kirkkaampiin mitaleihin tottunut jyväskyläläinen löysi kehumisen aihetta kolmannestakin sijasta.
"Tämä oli kuntoni mukainen suoritus. Kelvollinen mäkiosuus, kelvollinen hiihto. Jos jotain vikaa etsii, toisessa hypyssäni (92,5 metriä) ero kärkeen venyi turhan suureksi. Toisessa hypyssäni oli virheitä", Lajunen pohti.
Viime talvena Salt Lake Cityn olympiakisoista kaikki kirkkaimmat mitalit vienyt Lajunen ei muistellut vanhoja saavutuksiaan. Siihen ei kolminkertaisella olympiavoittajallakaan ollut varaa.
"Lähtökohtani tähän kilpailuun oli toinen kuin oli viime kaudella olympialaisiin. Silloin mäkikuntoni oli vakaa, nyt siinä on ollut etsimistä.
- Monien vaikeuksien jälkeen pronssi maistuu hyvältä", 23-vuotias Lajunen vakuutteli.
Lajunen osasi odottaa hiihto-osuudelle seuraa mäen jälkeen 16 sekuntia jäljessä olleesta Itävallan Felix Gottwaldista.
"Oli odotettavissa, että hopeataistelu käytäisiin Felixin ja minun välillä", Lajunen totesi.
Ackermannin maailmanmestaruuden Lajunen oli valmis tunnustamaan jo mäkiosuuden jälkeen. Saksalainen sai kehuja myös Suomen yhdistetyn päävalmentajalta Jyri Pelkoselta.
"Ackermann oli kärkimiehistä ainoa, joka kykeni parantamaan hyppyjään harjoituksista", Pelkonen totesi.
Hän antoi suomalaisista sapiskaa muille kuin Lajuselle, joka piti itsensä arvokilpailujen henkilökohtaisessa mitalikannassa viidensissä kisoissa peräkkäin.
"Muiden kuin Sampan hiihto oli tänään heikkoa. Ilmeisesti poikien lihaksisto oli tukossa. Se viittaa puutteellisuuksiin viimeisissä hiihtoharjoituksissa. Treenaaminen on ollut pakkasten takia nihkeää", Pelkonen arvioi.
Mannisen hiihdosta ruuti kateissa
Vasta 11:nneksi sijoittuneelle Manniselle, jos kenelle, olisi MM-mitalin suonut. Nuorten maailmanmestari ei ole aikuisten arvokisoista sellaista vielä pystynyt hankkimaan.
Manninen yritti ladulle takanaan lähteneen Norjan Kristian Hammerin imuun, mutta ei pysynyt tämän kyydissä.
"Yritin Hammerin peesiin, mutta en siinä pysynyt. Hiihtokuntoni on viime ajat ollut epävarma. Huomasin sen jo ennen viime viikonloppuisia Kuopion SM-kisoja.
- Yksi syy huonoon hiihtoon on, etten ole viime aikoina ehtinyt tekemään kovavauhtisia hiihtoharjoituksia. Tässä on ollut viime aikoina muuta härdelliä, joka on vienyt aikaa. Arvaatte varmaan, mitä", Manninen heitti ja viittasi mäkihypyn loputtomiin pukutesteihin.
"Mäessä hypyt kulkivat harjoituksissa paikoin ihan hyvin. Siihen nähden olen suoritukseeni mäessä pettynyt", Manninen myönsi.
Mannisella on Val di Fiemmessä kaksi tilaisuutta korjata MM-kurssiaan. Ohjelmassa ovat ensi maanantaina pidettävä MM-joukkuekisa ja perjantain sprintti.
"Ei auta miettiä tätä päivää. Nyt on suunnattava lauantaiksi mäkeen harjoittelemaan ja yritettävä kolmea hyvää harjoitushyppyä. Jos sitä kautta saisi mielikuvia onnistumisista", Manninen totesi.
