Oululainen huumoriyhtye Professori Heikkerö voitti yleisöäänestyksen perusteella jaettavan Kansanpumpelin Oulun Musiikkivideofestivaaleilla kaksi vuotta sitten. Videobiisinä oli HIMin Join Me -hittiä kosteilla teksteillä parodioiva Join niin.
Festivaalitiloissa kiersi ilkeä huhu, että Professori Heikkerön muusikot olisivat itse täyttäneet nippukaupalla äänestyslipukkeita tai vähintäänkin värvänneet kaikki ystävänsä asialle.
"Ei siinä mitään sellaista ollut. Itsellänikin kävi mielessä, ovatko kaverit käyneet äänestämässä, mutta eivät hekään olleet. Sen sijaan paljon nuorta porukkaa tuli kertomaan äänestäneensä meitä. Ehkä tuollainen erilainen video sitten erottuu paremmin joukosta", John Ambulance alias Mika Kuokkanen sanoo.
Legendaarisen Sleepy Sleepers -yhtyeen jäsenen mukaan nimetty Professori Heikkerö sai alkunsa vuonna 1997, vaikka laulusolistit John Ambulance ja Anatoli Tarantella olivat suunnitelleet Sliipparien biisien esittämistä aiemminkin. Alusta asti Professori Heikkerö halusi panostaa kunnon lavashow'hun esikuvansa härskissä hengessä.
"Heti ekalla keikalla tehtiin yleisöennätys Wanhassa Wernerissä. Siellä oli noin tuhat henkeä, kaikki eivät edes mahtuneet sisään", Ambulance selvittää.
Alkuaikojen Sleepy Sleepers -imitoinnin jälkeen Neo Studion isäntä Immu Ilmarinen ehdotti Professori Heikkerölle, että se tekisi huumoriversioita muiden artistien biiseistä. Niin bändi otti käsittelyynsä nipun tunnettuja sävelmiä, jotka vain kaipasivat siivottomampia sanoja.
Viime vuonna ilmestyneeltä Alkoholistit areenalla -levyltä löytyvät esimerkiksi sellaiset rallit kuin Rapulatango, eli Maija Vilkkumaan Satumaa-tango, ja Seksisonni, joka tunnetaan myös Tom Jonesin hittinä Sex Bomb.
Lupien hakeminen uusiin versioihin oli kova urakka, eikä läheskään kaikkiin levylle tarkoitettuihin teoksiin lupaa edes irronnut. Pois pullahtivat ainakin Katkon jälkeen -nimen saanut Kari Tapion Myrskyn jälkeen ja Matti Nykäsestä kertova ralli.
"Nykäsen manageri uhkasi, että jos Nykänen mainitaan, rapsahtaa 60 000 markan uhkasakko", Ambulance naureskelee.
Tekeillä olevalla, Suuri sikailu -työnimellä kulkevalla albumilla Professori Heikkerö on valinnut helpomman tien ja aikoo levyttää vain omia biisejä. Eikä se suinkaan tarkoita silotellumpia tekstejä.
Professori Heikkerön muusikot soittavat myös vakavasti otettavissa bändeissä, niinpä huumorikokoonpanon funktiona on pitää hauskaa ja kokeilla rajoja. Railakkaasta menosta huolimatta vain kertaalleen keikka on keskeytetty järjestäjän toimesta.
"Emme olleet hirveän kännissä. Oulaisissa, paikan omistaja oli vain tilannut vääränlaisen bändin. Ei siinä mitään. Laitoimme kamat kasaan ja menimme viereiseen baariin jatkamaan meininkiä", Ambulance kertoo.
Eräänlainen meriitti on sekin, että Professori Heikkerö pääsi aikoinaan jopa eduskunnan kyselytunnin puheenaiheeksi, kun yhtyeen jäsenet innostuivat vilauttamaan takalistojaan MTV3 chatissä. Puhemies Riitta Uosukainen oli kovasti ihmetellyt kanavan tason romahtamista.
Professori Heikkerö esiintyy ravintola Navetassa Haukiputaalla lauantaina 16. elokuuta.