Se oli spontaani mitalihalaus. Suomi-vastaanotolla perjantaina Rio de Janeirossa vieraillut presidentti Sauli Niinistö antoi lämpimän halauksen nyrkkeilijä Mira Potkoselle heti tämän nähtyään.
Juttutuokiossaan presidentin kanssa olympialaisten pronssimitalisti Potkonen mainitsi, että häntä harmittaa yhä kirkkaampien mitalien karkaaminen. Niinistö puolestaan tokaisi tähän, että miksi ihmeessä? Tämä toi leveän hymyn Potkosen yhä hieman mustelmaisille kasvoille.
Suomen joukkueen vapaa-ajan asuun pukeutunut presidentti esiintyi vastaanotolla rennosti. Politiikkaa ei nyt puitu, oli urheilun ja meneillään olevien olympialaisten aika.
Haastatteluhetkellä Suomi ei ollut saavuttanut kuin yhden mitalin, eli Potkosen pronssin.
- Se ei ole kovin paljon. Kisat olisivat voineet mennä paremmin, Niinistö totesi.
- Liikunta yleensä on erittäin tärkeää, mutta myös huippu-urheilu on tärkeää siksi, että nuorille on esikuvia, hän jatkoi.
Pohjoismaista yhteistyötä?
Meneillään olevien olympialaisten yhteydessä on puhuttu paljon siitä, onko Rion ja Brasilian kaltainen moniongelmainen miljöö oikeanlainen paikka olympialaisille.
Niinistö näki asiassa kaksi tasoa eli yhteiskunnallisen näkökulman ja kisojen järjestelyt.
- En kykene järjestelyistä paljon sanomaan, mutta mielestäni kaikki on toiminut vähäisen kokemukseni perusteella ihan kohtuullisesti.
Se, että missä olympialaiset voidaan järjestää, on Niinistön mielestä laaja kysymys koko urheiluväelle.
- Pienet ja "vähän suuret" maat ovat pudonneet järjestelyvastuusta. Ne eivät enää kykene tällaista rulettia pyörittämään. Siinä voisi ehkä miettiä vähän jaettujen kisojen mallia.
Niinistö näkisi mielellään olympialaisten jaetut talvikisat Suomessa. Silloin esimerkiksi alppihiihto pitäisi järjestää Suomen ulkopuolella.
- Pohjoismaat voisivat olla erinomainen yksikkö kisojen järjestämiseen. Ja etäisyyksissäkin pysyttäisiin aivan kohtuullisissa rajoissa.
"Eettisille kysymyksille painoa"
Yhteiskunnallisiin asioihin viitaten Niinistö huomautti, että Brasiliassa tilanne on muuttunut oleellisesti siitä, kun kisat myönnettiin. Eikä välttämättä lainkaan parempaan suuntaan.
- Brasiliassa politiikan puolella epäillään yhä syvemmin korruptiota aina presidenttiä myöden. Asuntoalueita ja slummeja on raivattu pois näkyvistä. Kaikki tämä, se askarruttaa.
Niinistö kertoi aiemmin keskustelleensa Kansainvälisen olympiakomitean puheenjohtajan Thomas Bachin kanssa. Niinistö sanoi, että keskusteluissa oli puhuttu siitä, että urheiluliikkeen ylipäätään pitäisi nähdä laajemmin urheilun ulkopuolelle.
- Silloin eettisillä kysymyksillä olisi enemmän painoarvoa. Bach vakuutti, että hän on siihen suuntaan kansainvälistä olympiakomiteaa viemässä, Niinistö kertoi.