Vancouver Mika Poutala porhalsi loistavalla luistelulla johtoon olympiakisojen pikaluistelun 500 metrin kilpailussa. Olympiakisojen pikamatkan mestaruus ratkeaa kahden luistelun yhteisajalla. Poutala oli ensimmäisen luistelun nopein ajalla 34,86. Toinen kisa luistellaan myöhemmin tänään.
Toisena kilpailussa on Etelä-Korean Tae-Bum Mo 0,06 sekuntia Poutalalle jääneenä ja kolmantena kokenut japanilaisluistelija Joji Kato 0,07 sekunnin päässä Poutalasta.
- Ekan kaarteen loppu ei ihan onnistunut. Muuten hyvä luistelu, päävalmentaja Janne Hänninen sanoi.
- Mika tykkää lähteä ulkoradalta. Nyt hänellä on ulkorata toiseen lähtöön, Hänninen jatkoi.
Poutala hallitsi hyvin hermonsa, sillä hänen starttinsa myöhästyi toista tuntia kun Richmondin hallin jäädytyskone rikkoutui 500 metrin kisan ensimmäisellä jäädytystauolla. Kesti yli tunnin ennen kuin jää saatiin lopulta siihen kuntoon, että kilpailua voitiin jatkaa.
- Näin pitkät viivytykset eivät kuulu tähän lajiin, mutta Mika hallitsi hyvin hermonsa, Hänninen sanoi.
Poutalan lisäksi Pekka Koskela joutui odottelemaan jään kunnostusta. Koskela luisteli myös 500 metrin ensimmäisen kisan jälkimmäisessä ryhmässä. Koskela teki ajan 35,943, jolla hän jäi Poutalasta 1,08 sekuntia ja on ensimmäisen luistelun jälkeen sijalla 28.
Tuomas Nieminen ja Markus Puolakka luistelivat ensimmäisessä ryhmässä. Niemisen ensimmäinen startti kulki mainiosti 35,94:ään ja toi 27. sijan. Hän rynnisti ensimmäisen sata metriä 9,90 ja sai vauhdin hyvin säilymään läpi kisan. Hän kukisti parinsa, venäläisen Jevgeni Lalenkovin.
Puolakka selvitti uransa ensimmäisen olympiastartin ajassa 36,15. Hän tuli vihaisesti ensimmäisen sata metriä (9,78) ja selvitti muutenkin kisan virheettä. Vauhti kuitenkin hiipui hieman viimeisillä kymmenillä metreillä. Puolakka on kilpailussa sijalla 32.