Postin kuljettaminen vaatii energiaa ja laskennallisesti yhden kirjeen toimittaminen lähettäjältä vastaanottajalle tuottaa postin omien laskemien mukaan yhteensä 35 grammaa hiilidioksidipäästöjä. Kaikkiaan Posti käyttää jakeluissa ja kuljetuksissa yli 5 500 ajoneuvoa ja niiden yhteinen ajomatka vuodessa on noin 100 miljoonaa kilometriä. Jopa yhteenlaskettu päivittäinen ajosuorite vastaa yhtätoista kierrosta maapallon ympäri.
Tätä taustaa vasten ei olekaan ihme, että posti pyrkii eri tavoin vähentämään ajokilometrejä ja niistä aiheutuvia päästöjä. Reittisuunnittelu ja kuljetusten yhdistäminen ovat tärkeimmät osatekijät, mutta samalla posti on selvitellyt sähköautojen soveltuvuutta jakelutyössä.
Sähköautojen määrä koko autokannasta on silti vieläkin aika pieni. Kun henkilö- ja pakettiautoja on Postin käytössä yhteensä noin 1 300, niistä sähköautoja on 25. Enimmillään sähköautoja oli käytössä vuonna 1998, jolloin niitä pyöri eri puolilla maata 61 kappaletta. Yhteensä Postilla on ajokokemuksia sähköautosta jo noin kolmen miljoonan kilometrin verran.
Suurin osa nykyisinkin käytössä olevista autoista on kotimaisia Elcat-pakettiautoja, mutta valmistajan poistuttua markkinoilta, Posti kokeilee nyt Citroen Berlingon pakettiauton sähköversiota. Hankkeen tarkoituksena on nimenomaan edistää sähköauton teknistä ja taloudellista soveltuvuutta päivittäiseen käyttöön.
Samaa hanketta edisti myös jo päättynyt yhteiseurooppalainen EVD-Post hanke, jossa viisi eurooppalaista postilaitosta kokeili erilaisia sähköautoja postin käytössä ja jossa myös Suomen Posti oli mukana.
Talvitestiin
Kajaaniin
Juuri Kajaaniin koeajoon saatu auto on jakelupäällikkö Heikki Lukkarin mukaan toistaiseksi toiminut erinomaisesti eikä käyttöönotossa ole ollut vaikeuksia. Lukkarin huomauttaa. että yleensäkin sähköautojen ominaisuudet ovat kuluneiden vuosien aikana parantuneet huomattavasti. Akkujen määrä, latausajat, käyttökustannukset ja energiankulutus ovat kaikki kehittyneet myönteisesti vuosien kuluessa ja Berlingossa kaikki nämä tuntuvat olevan kunnossa, Lukkari summaa ensimmäisiä kokemuksia autosta.
Kajaaniin auto tuli Vaasasta. Berlingo hoitaa postinkuljettamisen ainakin kuukauden ajan Lehtikankaan kaupunginosan alueella. "Sivukadun, Pihkapolun ympäristössä auto tulee varmaan tutuksi."
Aivan ilman päästöjä Berlingo ei matkastaan selviä, ei ainakaan näin talvella, sillä lämmityksestä huolehtii pieni bensiinikäyttöinen lisälämmitin. Sähkömoottorista kun ei hukkalämpöä suuremmin synny eikä akkujen virtaa ole vara käytännössä käyttää auton sisätilojen lämmittämiseen. Luonnollisesti auton lopulliseen ympäristötaseeseen vaikuttaa myös se, miten auton akkujen lataukseen käytetty virta tuotetaan.
Lukkari toivoo Kajaanin testijakson ajaksi jos nyt ei aivan -35 asteen lämpötilaa, niin kuitenkin sopivaa pakkasta, joka paljastaisi auton toimivuuden Kainuun talvessa.