Vaali-ilta etenee vaalien hermokeskuksessa Ylen Isossa Pajassa piinaavassa jännityksessä. Ennakkoäänten tulokset ovat antaneet viitteitä siitä, että muutoksen tuulia puhaltaa ja porvarihallituksen tuoksua on ilmassa. Ylen normaalisti luotettavana pidetty ennuste on parikymmentä minuuttia myöhässä.
Numerot tulevat lopulta ruutuun noin kello 21.25. SDP:n puheenjohtaja Eero Heinäluoma tuijottaa monitoria lasittunein katsein. Ennuste näyttää sosiaalidemokraateille tylyä tappiota ja eduskuntapaikkojen putoamista 45:een.
Pöydän toisella reunalla kokoomuksen puheenjohtaja Jyrki Katainen hymyilee korrektisti mutta autuaasti. Ennuste näyttää suurvoittoa ja kymmentä lisäpaikkaa.
Kataisen ja Heinäluoman välissä keskustajohtaja Matti Vanhanen on selvästi hämmentynein mielin. Odotettu vahva ykköspuolueen asema näyttää jääneen haaveeksi, eikä pääministerin postin jatkuminenkaan ole enää itsestäänselvyys. Aiemminkin vaalitappioita kärsineen keskustajohtajan olemus kertoo, että näin ei pitänyt käydä.
Hetken ajatuksiaan koottuaan Katainen ilmoittaa itsevarmasti, että mikäli vaalitulos on tällainen, sen pitää näkyä myös hallituspohjassa. Kokoomusta on Kataisen mukaan enää vaikea sivuuttaa hallitusneuvotteluista ilman "väkivaltaisia toimenpiteitä". Heinäluoma tietää Kataisen sanat todeksi, mutta sanoo odottavansa vielä ääntenlaskun etenemistä.
Soini pääsi rokottamaan
Jo ennakkoäänten tulos on kova pettymys keskustalle. Puolue on paalupaikalla, mutta puoluesihteeri Jarmo Korhosen kasvoilta näkee, että kaikki ei ole mennyt käsikirjoituksen mukaan. Korhonen myöntää, että ennakkoäänten tuloksen olisi pitänyt olla keskustan kannalta selvästi parempi.
Puoluesihteerin olemuksesta puuttuu tyystin tuttu itsevarmuus ja reipas pohjalainen uho. Korhonen valittelee vaalipäivän äänestysaktiivisuuden jääneen aivan liian alhaiseksi. Hän myöntää myös perussuomalaisten päässeen ilmeisesti rokottamaan keskustaa.
Perussuomalaisten puheenjohtaja Timo Soini on onnellinen mies. "Prognoosimiehille" on jälleen näytetty. Luvassa on Helsingissä menetetystä Tony Halmeen paikasta huolimatta kaksi lisäpaikkaa, joista toinen on tulossa kokoomuksen kanssa Pohjois-Savossa solmitusta vaaliliitosta. Soini katsoo Kataisen maksavan hänelle nyt velkaansa. Katainen nousi eduskuntaan vastaavasta vaaliliitosta Soinin äänin vuonna 1999. Soinin lisäksi muilla pienpuolueilla ei ole aihetta suureen riemuun. Vasemmistoliiton puheenjohtaja Martti Korhonen on allapäin Uudellamaalla ja Pohjois-Savossa menossa olevista paikoista.
Vihreät näyttävät säilyttävän asemansa ja saavan yhden lisäpaikankin, mutta puolueen puheenjohtaja Tarja Cronbergille näyttää tulevan lähtö eduskunnasta. Kristillisdemokraattien Päivi Räsästäkään ei hymyilytä. Eduskuntaryhmän kasvattaminen jää haaveeksi.