Inarinsaamelainen Vallen perhe asui erämaassa, Kontosjärvellä, noin 20 kilometrin päässä Nellimistä. Perheellä oli kymmenkunta poroa, minkä lisäksi kalastettiin. "Järvestä toiseen kuljettiin nuottaamassa. Se oli raskasta, kun vene ja nuotat piti kantaa maataipaleiden yli. Mutta talveksi saatiin suolakalaa, siikaa ja reeskaa", kertoo nykyään Nellimissä asuva Heikki Tuomas Valle.

Hän paimensi perheen porotokkaa, kun isä tuli kertomaan, että venäläinen lentokone oli lentänyt tunturin yli.