General Motorsin kehittämän Chevrolet Sequel -polttokennoauton kehittämistyössä on saavutettu uusi virstanpylväs. Autolla ajettiin yhdellä tankillisella julkisilla teillä 480 kilometrin matka eli toimintasäde täyttää jo arkikäyttöön tarkoitetuille autoille asetettavat vaatimukset.
Saadakseen lisää kokemuksia polttokennoauton ominaisuuksista yhtiö luovuttaa ensi syksynä sata Sequelin polttokennoteknologialla varustettua Chevrolet Equinox -katumaasturia käytettäväksi New Yorkin suurkaupunkialueella. Testiohjelmasta saatavat tulokset ovat yhtiön mukaan keskeisiä polttokennoteknologin kehittämisessä kohti sarjatuotantoa.
Sequel esiteltiin ensimmäisen kerran Detroitin autonäyttelyssä vuonna 2005. Ajettava versio autosta esiteltiin viime syksynä ja nyt autolla on siis pystytty ajamaan 480 kilometriä. Auton ainoa päästö koko matkan aikana oli vedyn ja hapen yhdistymisestä muodostuva puhdas vesi.
Polttoaineena käytetty vety oli tuotettu Niagaran putousten vesivoimalla, joten ketju polttoaineen tuottamisesta sen kuluttamiseen ei tuottanut lainkaan kasvihuoneilmiötä edistävää hiilidioksidia.
Chevrolet Sequelin polttokennomoottorin suurin teho on 73 kilowattia ja litium-ioniakuston 65 kilowattia. Autossa on lisäksi sähkömoottori, joka välittää etuakselille 65 kilowatin tehon, sekä kussakin takapyörässä 25 kilowatin tehoinen pyöräkohtainen moottori. Sähkömoottorit tuottavat maksimissaan 115 kilowatin tehon ja huikean lähes neljäntuhannen newtonmetrin vääntömomentin (3950 Nm). Chevrolet Sequel kiihtyy nollasta sadan kilometrin tuntinopeuteen alle kymmenessä sekunnissa ja auton huippunopeus on 145 km/h.
Korissa ja alustassa on käytetty runsaasti alumiinia, minkä ansiosta auton paino on saatu pidetyksi kurissa, mutta kun autossa on kolme moottoria ja akusto, sen paino nousee 2 170 kiloon.
"Kehittyneiden teknologioiden ansiosta autoilulla ei ole tulevaisuudessa enää roolia ympäristökeskustelussa. Chevrolet Sequel todistaa, että visiomme tulevaisuuden autoilusta on kestävällä pohjalla", GM:n tutkimus- ja kehitys- sekä strategisen suunnittelun yksikön varajohtaja Larry Burns sanoo. (Kaleva)