Peräti ykstoista Suomessa myytävänä olevaa automerkkiä puuttuu tämän vuotisesta Helsingin autonäyttelystä. Luettelo on merkittävä,sillä Messuhallissa ei nähdä tänä vuonna Fordin, Opelin, Saabin, Chevroletin, Fiatin, Alfa-Romeon, Ladan, Kian, Hyundain, Suzukin, Mazdan tai Cadillacin malleja.
Muutamia maahantuojia näyttelystä on ollut poissa vuosittain, mutta näin laaja ja merkittävien maahantuojien poissaolo näkyy jo selvästi myös näyttelyn annissa tavalliselle kuluttajalle.
Tapahtuma virittänee taas keskustelun siitä, onko Suomessa tilaa jokavuotiselle autonäyttelylle vai olisiko parempi, jos näyttely järjestettäisiin joka toinen vuosi, vuorovuosin Tukholman kanssa. Näyttelyn kehittämiseen voitaisiin näin panostaa enemmän ja tapahtuman arvo voisi ajanoloon nousta autotehtaiden kalentereissa. Nyt osastojen panostukset ovat pitkälle maahantuojien varassa, eivätkä osasto nouse lähellekään sitä tasoa, mihin maailmalla on vastaavissa näyttelyissä totuttu.
Näyttelyaikaakin voisi silloin pidentää viikonlopusta vaikkapa viikon mittaiseksi, jolloin tapahtuma palvelisi paremmin myös autokauppaa pääkaupunkiseudun ulkopuolella.
Toyotan päätös esitellä uusittu Corolla sedan ensimmäisen kerran Euroopassa juuri Helsingissä oli kuitenkin houkutellut paikalle myös kansainvälistä lehdistöä. Malli on tätä ennen esitelty vain kaksi viikkoa sitten Pekingin kansainvälisessä autonäyttelyssä.
Toyota Finland Oy:n toimitusjohtaja Kari Skogster kuvasikin tapahtumaa ainutlaatuiseksi Toyotan historiassa.
Toisaalta Corollan ensiesittely täällä on ainakin historian valossa aivan paikoillaan, aloitettiinhan Corollojen maahantuonti Suomeen ensimmäisten Euroopan maiden joukossa jo 1967 ja malli on vuodesta vuoteen sen jälkeen kuulunut suomalaisten suosikkiautoihin.
Helmikuussa myyntiin tuleva uusi malli on edeltäjäänsä hieman pitempi ja leveämpi sekä varustelultaan ja sisustukseltaan aikaisempaa ylellisempi.
Vaikka näyttelystä siis puuttuu suuri joukko tärkeitä merkkejä, tapahtuma toki tarjoaa mukavan valikoiman vuoden vaihteessa ja ensi vuoden alussa Suomen markkinoille tulevista uutuusmalleista.
Esillä ovat muun muassa Nissan Qashqai, yksi Almeran korvaajista, ,joka tulee tarjolle helmikuussa.
Pikku-Volvo C30 saadaan kauppoihin jo tammikuussa ja Honda CRV jo joulukuussa. Muutenkin uutuusluettelo on laaja, esillä ovat muun muassa Mitsubishi Pajero, Citroen C4, Subaru Tribeca ja Chrysler Seebring.