Yksi torstaisen euroviisujen semifinaalin tekijöistä on koreografi Matti Paloniemi, joka on ohjannut ja ollut myös käsikirjoittamassa kilpailulaulujen ja äänestystulosten välissä nähtävää väliaikanumeroa.
Paloniemi on pohjoisen poikia. Kansantanssi-innostus tarttui Mattiin jo koulupoikana Rovaniemen Saarenkylässä, joskin tanssiminen oli tuolloin vain yksi harrastus muiden joukossa.
"Saarenkylässä kansantanssi oli kuin jalkapallo tai mikä tahansa muu harrastus. En olisi ikinä voinut edes ajatella, että siitä voisi tulla joskus vielä ammatti."
Lukion jälkeen Matti Paloniemi aikoi pyrkiä yliopistoon.
"Luin niitä lakikirjoja ja tulin siihen tulokseen, ettei tämä nyt kyllä ole ihan mun juttu."
Paloniemi keksi hakea Oulun konservatorion tanssinopettajakoulutukseen ja jäi sille tielle. "Vuosikurssilla oli valtavan hyvä henki ja todella suuri into ja palo saattaa kansantanssi maailmankartalle."
Euroviisulähetyksessä Paloniemen koreografiaa seuraa miljoonayleisö. Kutsu semifinaalin väliaikanumeron tekijäksi ei täysin yllättänyt.
Eurovision laulukilpailun väliaikanumerot esittelevät usein isäntämaan musiikkiperinnettä. Paloniemen Pohjan pidot -esitys on kalevalainen tunnelmaltaan ja aihepiiriltään.
"Vaikka väliaikanumero on usein otollinen hetki katsojalle poistua hetkeksi jääkaapille television ääreltä, voi muutaman minuutin esityksessä tehdä syvänkin jäljen eurooppalaiseen tajuntaan."
Vuoden 1994 legendaarinen
Riverdance ihastutti alkuaan euroviisunumerona ja paisui sittemmin maailmaa kiertäväksi miljoonabisnekseksi.
Viisuvoiton Suomelle tuonut
Mr Lordi on kotoisin samoilta kulmilta Paloniemen kanssa. Saarenkylän maisemissa on ollut tilaa luovalle hulluudelle.
"Olen huono arvioimaan, kuinka paljon teoksissani on pohjoisen vaikutusta. Mutta ehkä se on suoraviivaisuutta ja konstailemattomuutta, en halua kikkailla asioilla."