Pohjois-Korea on laukaissut epäillyn pitkän kantaman ballistisen ohjuksen kohti Japaninmerta, sanoo Etelä-Korean asevoimat.
Etelä-Korean asevoimat havaitsi, että Pohjois-Korean pääkaupungin Pjongjangin alueelta oli ammuttu paikallista aikaa aamukymmenen aikoihin pitkän kantaman ballistinen ohjus.
– Ballistinen ohjus ammuttiin korkealle lentoradalle ja se lensi 1 000 kilometriä ennen kuin se putosi Itäiseen mereen, Etelä-Korean asevoimien esikuntapäälliköt sanoivat.
Itäinen meri tunnetaan Suomessa Japaninmerenä.
Myös Japani vahvisti aamuisen laukaisun.
Korkealla lentoradalla laukaiseminen tarkoittaa ohjuksen suuntaamista ylöspäin. Pohjois-Korea on aiempien asekokeiden kohdalla kertonut käyttävänsä taktiikkaa välttääkseen ohjusten lentämistä naapurimaiden yli.
Laukaisu on "vakava provokaatio, joka vahingoittaa Korean niemimaan rauhaa ja turvallisuutta" ja rikkoo YK:n Pjongjangille asettamia pakotteita, esikuntapäälliköt sanoivat ja kehottivat Pohjois-Koreaa lopettamaan toimet.
Pohjois-Korea laukaisi viimeksi huhtikuussa yhden tehokkaimmissa mannertenvälisistä ohjuksistaan. Nyt laukaistun ohjuksen 70 minuutin lentoaika niin ikään täsmää Pohjois-Korean aiempien mannertenvälisten ohjusten lentoaikaan.
– Tämän hetkisten tietojen perusteella kyse on noin 90 prosentin varmuudella mannertenvälisen ohjuksen laukaisemisesta, eteläkorealaisen Sangjin yliopiston sotilastutkimuksen professori Choi Gi-il kertoi AFP:lle.
On myös mahdollista, että Pohjois-Korea yrittää testata uudelleen satelliittilaukaisuteknologiaansa vakoojasatelliitin uutta laukaisuyritystä varten. Toukokuussa laukaisu epäonnistui.
Koreoiden suhteet poikkeuksellisen huonot
Koreoiden väliset suhteet ovat huonommat kuin pitkään aikaan. Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un haluaa lisätä aseiden kehittämistä, myös taktisten ydinaseiden.
Pohjois-Korea on tehnyt tänä vuonna useita ohjuslaukaisuja, jotka uhmaavat maalle asetettuja kansainvälisiä pakotteita.
Maanantaina Pohjois-Korea puolestaan syytti Yhdysvaltain vakoilukonetta ilmatilansa loukkaamisesta ja tuomitsi Washingtonin suunnitelmat sijoittaa ydinsukellusvene Korean niemimaan lähistölle.
Samalla maa uhkasi ampua alas Yhdysvaltain vakoilukoneita, jotka loukkaavat Pohjois-Korean ilmatilaa.
