Väärä olettamus numero yksi: pitopohjasuksi ratkaisee kaikki perinteisen hiihdon pito-ongelmat.
Väärä olettamus numero kaksi: pitopohjasuksi helpottaa huollon töitä.
"Kumpikaan ei pidä paikkaansa. Työt itse asiassa ovat vaan lisääntyneet. Urheilijalle pitää valmistella olosuhteiden mukaan sekä voideltuja että pitopohjasuksia, joista valitaan paras itse kilpailuun. Pitopohjasuksi toimii parhaiten, kun lämpötila on nollan tienoilla ja sataa lunta", Suomen huoltopäällikkö Pekka Kemppi sanoi.
Moni muistaa pitopohjasuksen vuosien takaa: suksen pohjassa oli suomumaiset kuviot, joiden tarkoitus oli korvata pitovoiteet. Nyt suksen keskialueelle on tehtaalla valettu muovisekoitteesta valmistettu "mikrokontaktialue", jonka huoltomiehet karhentavat joko karkealla tai hienolla hiekkapaperilla -- riippuen kelistä.
Pitopohja valtaa alaa
Tosiasia on sekin, että voideltu suksi ei luista yhtä hyvin kuin pitopohjasuksi, joka asettaa urheilijalle muuten kovat vaatimukset. Jaloissa pitää olla voimaa, jotta väsyneenäkin jaksaa liu"uttaa suksea.
"Pitopinnoitteessa oleva muovisolukko täyttyy potkun aikana vedellä ja tavallaan lukitsee suksen latu-uraa vasten, kun suksi pysähtyy. Siksi suksen jäykkyyden on oltava kullekin hiihtäjälle täysin sopiva. Liian jäykällä suksella ei pääse mihinkään, mutta liian löysäkään suksi ei ole hyvä", Kemppi kertoi.
Pitopohjasuksia alkaa olla jokaisella suksitehtaalla, jotka kopioivat tietenkin toisiaan. Pitopohjan väri tietenkin vaihtelee. Suksen kehitys alkoi jo ennen Sapporon kisoja, mutta vasta Liberecin märät kelit ovat olleet pitopohjasuksen todellinen läpimurto.
"Uskon, että Vancouveriin mennessä nämäkin sukset kehittyvät valtavasti. Siellä on odotettavissa aivan samanlaisia kelejä kuin täällä. Täällä jo yhdeksän kymmenestä hiihtäjästä käyttää perinteisen kisoissa pitopohjasuksia", huoltopäällikkö Kemppi totesi.
Reikäpääsuksi uusinta uutta
Toinen kauden kuuma uutuus on Fischerin tehtaan lanseeraama "reikäpääsuksi" vapaalle hiihtotavalle.
Leikkaamalla reikä suksen päähän ja muutenkin keventämällä suksen kärkiosan rakennetta suksesta on saatu entistävakaampi.
"Hyvä suksi tuo uusi on. Jotenkin pysyy helpommin latu-uralla eikä ole niin yliohjautuva. Lähes kaikki hiihtävät jo sillä", Anssi Koivuranta tietää.
Maastohiihtopuolellakin reikäpääsuksi on yleistynyt.
"Olen kokeillut ja hiihtänytkin kilpaa reikäpääsuksella. Ainakin se on yhtä hyvä kuin tavallinen suksi. Pitää vielä treenata vähän sen kanssa", Pirjo Muranen pohtii.