Vähintään 16 ampeerin sulakkeella varustettu sähkötolppa ja puolitoista tuntia aikaa antavat Toyota Priuksen PHV -pistohybridille noin 20 täysin sähköllä ajettavaa kilometriä kerrallaan. Tutkimusten mukaan tämä riittää useimmille kaupunkilaisille, sillä noin 80 prosenttia päivittäisistä ajoista jää tämän rajan alle.
Prius ei kuitenkaan ole pelkästään akkujensa varassa, vaan sen matkanteko jatkuu normaalin hybridin tavoin heti kun akkujen sähkövarat ehtyvät. Niinpä autoa eivät rajoita normaalin sähköauton rajallinen toimintasäde. Tämä onkin yksi tärkeimmistä syistä, miksi Toyota uskoo nimenomaan hybriditekniikkaan jatkossakin, kertoo toimitusjohtaja Kari Skogster Toyota Auto Finland Oy:stä.
Plug-in hybridit eivät kuitenkaan tule tavallisen kuluttajan ulottuville vielä kolmeen vuoteen. Autoja on tähän mennessä valmistettu 600 kappaleen testierä, jotka on sijoitettu eri puolille maailmaa antamaan valmistajalle palautetta auton käytettävyydestä normaalissa ajossa. Eurooppaan autoja saatiin 200 ja kolme niistä liikeni myös Suomeen.
Suomessa autojen testirupeama kestää noin kolme vuotta. Valmistaja uskoo, että Suomen erilaiset vuodenajat sekä liikenneolosuhteet tuovat uusia näkökulmia auton jatkokehitysohjelmaan.
Suomessa pistokehybridiksi nimetty auto liikkuu siis normaalien hybridien tavoin joko sähköllä tai bensiinimoottorilla, käyttäen niitä joko yhdessä tai erikseen.
Autossa käytetään aikaisempaa isompaa 5,2 kWh:n akkupakettia, joka koostuu nyt litium-ioni -akuista, kun tavallisessa Priuksessa käytetään nikkeli-metalli -akkuja. Lisääntynyt akkujen määrä näkyy myös auton takakontista, sillä se on kymmenen prosenttia aikaisempaa pienempi.
Normaaliajossa järjestelmä optimoi sähköllä ajettavan ajomatkan osuuden ja lisäenergiaa otetaan talteen esimerkiksi juuri ruuhka-ajon toistuvista jarrutuksista.
Suomen olosuhteissa lämpöä tarvitaan usein myös kosteudenpoistoon ja lämmitykseen. Jotta auton polttomoottoria ei tarvitsisi käyttää tähän tarkoitukseen tarpeettomasti, autoon on asennettu pieni lämpöpumppu, jonka avulla autoa voidaan lämmittää tai viilentää myös sen ollessa paikoillaan verkkovirtaan kytkettynä.
Näin sisätilat saadaan joko lämpenemään tai viilenemään haluttuun lämpötilaan jo ennen ajon alkua.
Auton lataaminen on varsin yksinkertaista. Latausjohto on vikavirtasuojalla varustettu sähköjohto. Sen autoon kiinnitettävä viisinapainen latauskosketin mahdollistaa jatkossa ns. älytoiminnot, eli muun muassa auton tunnistuksen sähkön laskutusta varten.
Kun kuljettaja liittää auton tolppaan, auton kojelaudan päälle sijoitettu led-valo kertoo latauksen sujumisen.
Muun muassa suomalainen Esto on jo ottanut sarjavalmistukseen sähköautojen älykkään lataustolpan. Yhdeksi Prius PVH:n testiajon tavoitteeksi Kari Skogster nimeääkin juuri sähköautojen tarvitseman latausinfrastruktuurin kehittämisen.
Prius PVH:n tekniikka
Moottorin iskutilavuus: 1 798 cm3
Suurin teho: 73 kW (98 hv)/5 200 rpm
Suurin vääntö: 142 Nm/4000 rpm
Sähkömoottorin jännite: AC 650 V
Suurin teho: 60 kW (81 hv)
Akuston nimellisjännite: DC 345,6V
Kapasiteetti: 5,2 kWh
Akkujen tyyppi: Litium-inoni, 288 kennoa kolmessa akussa
Kokonaisteho: 100 kW
Huippunopeus sähköllä: 100 km/h
CO2 -päästöt: 59 g/km
Yhdistetty kulutus: 2,6 l/100 km
Omapaino: 1 500 kg