Kahdeksannen kerran järjestetyn Suomen ekoautovalinnan takana oleva valintaraati lähti hakemaan tämän vuoden ekoautoa uudelta pohjalta. Mukaan otettiin autot rekisteröintitilaston kärjestä, sen sijaan, että olisi tietoisesti haettu eri merkkien pienikulutuksisempia autoja ja vertailtu niitä keskenään. Lähtökohdan vaihtamiseen oli syynsä: markkinamenestys ja menestyminen ekoautovertailussa eivät ole vuosien varrella juurikaan kohdanneet.
Lopulliseen testiin valittikin seitsemän nk. keskiluokan henkilöauton testin alkamisajan perusmallia. Kolme 1,4-litraisella moottorilla (Ford Focus, Toyota Corolla ja Volkswagen Golf), yksi 1,5-litraisella moottorilla (Nissan Almera) ja kolme 1,6-litraisella moottorilla (Opel Astra, Renault Megane II ja Peugeot 307) varustettua autoa, joiden hinnat olivat kuitenkin lähellä toisiaan. Koska hinta on varsin ratkaiseva hankintaperusta, mukaan otettiin myös viisi samanhintaista dieseliä. (Ford Fiesta, Seat Cordoba, Skoda Fabia, Toyota Yaris ja Volkswagen Polo).
Arvostelussa suurin painoarvo, eli 50 prosenttia, annettiin luonnollisesti eniten hiilidioksidipäästöihin vaikuttavalle tekijälle, eli kulutukselle. Muiden pakokaasupäästöjen osuus oli 17 prosenttia. tilojen ja turvavarustelun osuus 15 prosenttia. ohiajomelun 10 prosenttia ja suorituskyvyn kahdeksan prosenttia kokonaisarvosanasta.
Koska dieselit olivat luokkaa pienempiä kuin muut testiautot, niiden menestys ei ollut yllätys. Jo kulutusmittauksessa huomattiin, että kaikki diesel-mallit kuluttivat polttoainetta keskimäärin alle viisi litraa kun bensiiniautojen kulutus vaihteli rajoissa 6,22 - 6.96 litraa / 100 km. Raadin yllätti kuitenkin se, että kaikki bensiinimallit sijoittuivat lopputuloksissa diesel-mallien jälkeen ja kävivät siten ikään kuin erillistä kisaansa keskenään.
Pistelasku osoitti, että ykkössijalle nousi Toyota Yaris 1,4 D4D selvällä erolla muihin. Muut mukana olleet diesel-autot asettuivat järjestykseen Ford Fiesta, Volkswagen Polo, Skoda Fabia ja Seat Cordoba. Yariksen loppupisteet olivat 8,12, kun muiden loppupisteet sijoittuvat välille 8,02 - 7,66.
Bensiinikäyttöisten autojen ykköseksi sijoittui suomalaisten tämän hetkinen suosikkiauto Toyota Corolla, Fod Focus ja Nissan Almera jakoivat kakkossijan. Seuraavat sijat menivät järjestyksessä Renault Meganelle, Opel Astralle, Volkswagen Golfille ja Peugeot 307:lle. Corollan voittopisteet olivat 7,29 ja muiden vaihtelivat välillä 7,20 - 6,97.
Ekoauto 2003:n tarkemmat tulokset julkaistaan käytännön testit järjestäneen Tuulilasi-lehden helmikuun numerossa.