Kirkko on ollut alusta saakka tiiviisti mukana maahanmuuttajatyössä. Seurakunnista on ollut runsaasti mukana vapaaehtoisia auttamassa viranomaisia, ja niin on jatkossakin, Oulun hiippakunnan piispa Samuel Salmi korostaa.
Hän tutustui keskiviikkona Heikinharjun vastaanottokeskuksen toimintaan yhdessä Pohjois-Suomen aluehallintoviraston ylijohtajan Terttu Savolaisen kanssa.
– Aluehallintovirasto on juridisesti vastuussa maahanmuuttoon liittyvistä asioista. Kirkon rooli on olla mukana henkisellä puolella tukijana, Salmi sanoo.
Kirkon intresseissä ei ole kuitenkaan ryhtyä käännyttämään tulijoita, joista valtaosa on muslimeja.
– Haluamme omalla toiminnallamme osoittaa, ettei meillä ole tulijoiden suhteen omaa agendaa, he eivät ole työmme kohteita. Tulokulma on yleisinhimillinen, motiivina on lähimmäisenrakkaus, Salmi painottaa.
