Oulun hiippakunnan piispa Jukka Keskitalo vieraili vanhoillislestadiolaisen herätysliikkeen suurtapahtumassa Suviseuroilla Muhoksella perjantaina 28. kesäkuuta, tiedottaa Oulun hiippakunnan tuomiokapituli.
Piispa puhui avajaistilaisuudessa. Puheessaan Keskitalo muun muassa toivotti suviseuraväen tervetulleeksi viettämään suurtapahtumaansa Oulun hiippakuntaan.
– Tätä ”puolen Suomen hiippakuntaamme” on usein luonnehdittu herätysliikkeiden hiippakunnaksi, ja sitä se onkin. Kirkkomme herätysliikkeet ovat olleet ja toivon, että ovat myös jatkossa kirkollemme siunauksena.
Keskitalo korosti vieraanvaraisuuden ja yhteisöllisyyden merkitystä ajassa, jossa hänen mukaansa eri-ikäisten yksinäisyys on yhteiskuntamme suurimpia vitsauksia. Hän otti kantaa myös ajankohtaiseen keskusteluun kirkon jäsenyydestä, kun kirkon sisäiset ristiriidat ovat näkyvästi esillä mediassa.
– Olemme saaneet viime viikkoinakin hämmästellä jopa kirkon jäsenyyteen aiemmin niin sitoutuneiden julkisuuden henkilöiden väläyttelevän kirkosta eroamista. Ymmärrän toki, että kirkon sisäiset ristiriidat saattavat nostaa tällaisiakin ajatuksia mieleen. Voi tuntua, onko tämä ristiriitoja täynnä oleva kirkko vielä minunkin kirkkoni. Olen aina arvostanut tässä herätysliikkeessä vahvaa sitoutumista kirkon jäsenyyteen ja vastuun kantamista kirkon asioista eri tasoilla, totesi Keskitalo.
Hänen mukaansa kirkko ei kuitenkaan ole toiminut täydellisesti.
– Tämä äiti-kirkkommekaan ei suinkaan ole kaikkine sisäisine ristiriitoineen täydellinen. Päinvastoin, sen kasvot ovat uurteiset ja elämää nähneet kuten pitkään eläneellä vanhuksella. Mutta kukapa nyt vanhan äitinsä hylkäisi hänen uurteisten kasvojensa vuoksi.
Puheessaan Keskitalo korosti perustuslain turvaamaa oikeutta uskonnonharjoitukseen. Hän toivoi myös, että seuraväki työskentelisi vahvistaakseen yhteiskunnan positiivista uskonnonvapautta.
– Julkisella vallalla on velvoite tukea tämän perusoikeuden toteutumista myös yhteisissä julkisissa tiloissa, kuten koulun ja päivähoidon puitteissa. Tietenkin samalla huolehtien vastakkaisesta oikeudesta. Näiden molempien näkökohtien toteuttamisen ei pitäisi olla mitenkään ylivoimaista, jos vain hyvää tahtoa ja halua ymmärtää toisia riittää.